学会保持平和的心态意味着不再那么紧张，也不再那么焦虑，而且不再那么容易产生压力。如果不被抑制的话，你的大脑中有几部分就会产生过激反应，产生不必要的紧张、焦虑和压力。在本书中，我将讲述如何将这些部分重新连接起来。结论就是，定期地训练你自己思考、感知和采取行动的能力将重塑你的大脑，并且使你感到平静和精神集中。

多亏了神经科学的新发现，我们才得以更多地了解大脑是如何工作的，以及如何重塑与其他部位失去平衡的大脑。失衡的表现就是要么过于活跃，要么缺乏活力。我将讲解当你感觉沮丧、失去信心和只看到生活的阴暗面时，大脑的那些特殊部位是如何试图变得过于活跃或者放松管制的。事情并不像看起来那样清晰明了，半满的玻璃杯很容易被看成是“半空”的状态。我将描述如何激活必须接受控制和保持平衡的那部分大脑区域，从而使得你对自己的生活保持积极的心态，（至少）看玻璃杯时要将其看做“半满”的。你将学会平静地面对压力，以及在感到抑郁时重振你的精气神儿。你也会学到如何增强记忆力、建立良好的关系以及在晚上睡一个好觉。所有这些都需要重塑你的大脑，从而使你的心态更加平和，并且做事更加积极主动。

语言能力、记忆力与情绪反应都是后天培养的

为了重塑你的大脑，你要做的第一件事情就是了解大脑的工作方式。大脑的工作就是对你周边的世界做出反应并与之发生联系。我们早已不再争论“先天还是后天”这个老话题了，现在我们可以“培养天性”了。由于你的大脑不是“硬连接”，而是真真正正的“软连接”，所以你的人生经历在如何培养你的天性方面发挥了重要的作用。

大脑的重量只有3磅，然而，它却是人体最发达的器官之一。它拥有被称为神经元的1 000亿个神经细胞以及更多的支持细胞，它们的数量有如银河中的星星那么多。

让我们从大脑的结构开始说起。神经元在名为模块的大脑区域中聚集在一起，这些模块有：皮层（外层，有两个半球）、4个叶和皮层下模块。

人们曾经就大脑两个半球的特性进行过大量的讨论。“右脑人”据说更富有创造性，甚至要比“左脑人”更灵活。“左脑人”被描述成较为刻板、严厉和吹毛求疵。这种讨论始于20世纪70年代，现在仍然存在，但是许多对这一流行观点的形成起到推波助澜作用的人已经抛弃它很长时间了。事实上，在你做所有事情时，大脑的两个半球都同时工作。大脑中名为胼胝体的一束纤维将这两个半球绑在一起。它的作用是将同时激发的两个相距较远的神经元联系起来，使你更深入思考你所做和所想的每件事。

女性胼胝体的密度比男性的要大，这意味着女性大脑的两个半球可以更均衡地工作。女性大脑较为对称，男性大脑具有一个不对称的扭矩，这表示男性的右额叶要比左额叶大，并且左枕叶（脑袋后部）比右枕叶要大。

两种性别的人都是用右脑处理视觉和空间信息，从而得以捕获“全景”。右脑对场景和情境的概况给予了较多的关注。相比之下，左脑更擅长处理细节、分类和线性排列的信息，比如语言。当你学习什么新东西时，右脑更为活跃。一旦知识变得容易理解或者通过加倍努力学习得以熟记，左脑的作用则更大。这就是为什么语言是由左脑加以处理的原因。

右脑与皮层以下部分的大脑区域联系更加密切，因此，就其本性而言，它更富有感情。换句话说，它能够较好地理解谈话中表达的情绪。因为女性大脑左右脑之间的连接要比男性的更好，因此女性被公认为具有更强的直觉。和男性相比，词语通常对女性来说更富有情感的含义。

每一个大脑半球有4个叶：额叶、顶骨叶、颞叶和枕叶。每一个叶都有其特殊的功用，例如，当你评价一个特定的物品，比如你在你朋友家中坐的椅子，你对椅子的想法和感觉就会传至你的大脑。借助你的右顶骨叶，你记住了这把椅子美观的造型；借助左颞叶，你记住了你朋友经常描述去哥斯达黎加旅游的那些话；借助右颞叶，你对他的语调进行了分析处理；在离开房间的时候，你会留意一下椅子的背面，借助枕叶你记住了它是深黄褐色的。