保罗·盖蒂，1892年出生于美国加州。年轻时，他就是个心志很高的人。盖蒂的父亲是个穷苦出身的律师，后来发了一点石油财。盖蒂由于暑假在油田当小工，对石油企业产生兴趣。1949年，他以商人特殊的敏感和企业家的魄力，租下了沙特阿拉伯的一块荒无人烟的干燥沙漠。并在这里下了巨额的投资，这在当时被石油界人士认为是自找破产的疯人之举。但经过四年的奋斗，盖蒂可以嘲笑他人了，滚滚而出的油浪证实了这是世界上蕴油最多的地区之一。盖蒂也一举走入了石油大亨的行列。1957年10月的《富豪》杂志上，一篇报告按次序列出美国最有钱的个人，盖蒂是名单上的头一个。

一步成功，24岁即身价百万

盖蒂的父亲本来是个有名望的律师，因为无法抗拒挖掘石油热流的吸引，自己组建了明尼荷马石油公司，开始勘探油田。盖蒂的父亲是白手起家的，年轻的时候受够了贫穷，因此具备苦干的无穷精力。他还是一位发现石油的天才。在公司成立以后，他个人负责监督43口油井的挖掘工作，其中42口都产油！

身为一个成功石油商的儿子，盖蒂自童年起就感染到石油热的细菌了。1903年，盖蒂十岁的时候，第一次来到奥克拉荷马州的油区。在1910年到1911年，盖蒂在父亲的油田里做过搬运工和学徒，十分辛苦但极有价值。1914年9月，盖蒂结束了在英国牛津大学的两年学习，回到美国。父亲老乔治问盖蒂想干什么，盖蒂说自己想赚大钱，希望能在石油业试一试。老乔治考虑之后同意了。父子俩达成如下协议：乔治每月将预付他100美元，并提供资金让他购买他认为有希望的价格低廉的石油开采租借地，他们将分享利润—70%归乔治，30%归盖蒂自己。于是，两手空空的盖蒂只身前往俄克拉荷马的塔尔萨。盖蒂家族的神话正式开始上演。

1915年晚秋，一块靠近石壁村的油田在拍卖。盖蒂勘探了那块地，认为极有希望。当时，对这一块油田感兴趣的可不只盖蒂一个人。其他资本更为雄厚的掘油者也很想得到这块地，为此他们可能愿意付出万美元—这一数字大大超过了父亲给盖蒂规定的最高限额。同父亲的协议是不可变更的，看来，盖蒂是不可能取胜的了。然而，他的一个妙计不仅使他战胜对手，还使他声名大振。他来到马斯科的小县城，说服了他的一位朋友—当地一家银行的高级职员代表他去投标。这真是太绝妙了！别的投标者以为该高级职员是代表一家财力非凡的大石油公司来投标的（他们想不到是为了盖蒂）。同时，那些在这家银行借了钱的独立石油商又不敢作对。这个计谋成功得让人难以置信。盖蒂仅用500美元就得到了这块租借地。

1916年，盖蒂在南希?泰勒租借地上钻出了石油。当时的一份报纸报道说：“这是激动人心的发现，对石油界同行来说这是意想不到的。”在油井喷油后的第三天，即2月12日，盖蒂果断地将南希?泰勒租借地以40000美元的价格转卖了。按照同父亲的协议，盖蒂得到了这次转卖利润的30%，即11850美元。显然，乔治?盖蒂对儿子的里程碑式的成功表示满意，由此正式吸收儿子加入他的家庭企业，并任命他为明尼荷马公司的一名经理。

他马上又开始了新的勘探和钻井的工作。第一口井是干的，并没有令他泄气。他的血液里充满了狂热，不断地买进卖出油田，不断钻井。通常他自任地质家、法律顾问，以及钻井监督、爆炸专家，甚至有时还兼任搬运工人。接着的几个月他幸运极了，大多数买进的油田，都在卖出时赚进一笔钱，如果他真凿井的话，挖出石油的次数比挖不出的要多。