当儿童学习时，大脑中会发生什么

在大脑（图见第24、25页）中，准确地说应该是在大脑皮层，新的感知被以一种特定的联系模式固定在神经细胞之间。这些区域在人出生后的最初几年内面积能扩大3倍，其后也还会进一步扩展。并不是因为那里形成了新的神经细胞，而是这些从出生就存在的神经细胞上面生出了类似丛林一样的突起物。它们的末端以各种各样的方式连接在一起。

这一过程是由基因程序所控制的。这一过程也导致了在大脑皮层的个别区域产生对神经细胞连接和联系的过量供应。因为儿童的大脑（或者说指挥儿童大脑发育的基因程序）无法“知道”在以后的生活中会遇到什么，以及大脑里的哪些连接会被真正用到，因此在连接方面准备了过量的供应。只有那些真正被使用的连接，才最终被确立，得以留存；剩余的部分又被重新分解。这一切就像一家新开的百货公司的运转一样，在最初的阶段总是尽可能地提供各种各样丰富多彩的商品。但是需求决定了供应，只有那些顾客需要的以及被大量售出的商品，才会被持续地准备好，持续地供应。

在成长阶段，在神经细胞连接的巨量供应存在期，儿童真的是可以学习一切。因此，父母们可以让他们3岁的孩子学习阅读、计算机游戏或者一门外语，如果他们认为这很重要或者很有意义的话——当然前提是小孩子对此感兴趣，直到最终大脑控制中心的初级结构形成，这一过程大约要持续6年。

信息：要慢一点儿

什么样的经验能够刺激大脑的发育？什么能进一步促进孩子的成长？那些短期的、快速的刺激效果都不好，比如电视或者视频上的图片，效果好的是那些可靠的、一再被回忆的印象。

以个性为标准

每个孩子都有自己的大脑，很快他们就能形成自己对这个世界的认识。在3岁到7岁，大脑发育的第二个阶段，这种个性展现得更为清晰。这时，孩子总是更为深入地对待生活中的事物。随着时间的推移，他们逐渐有兴趣整理、评价、理解他们所收集到的所有印象。这就意味着，大脑的某些区域会被强化，而其他区域则没有。那些被高强度使用的神经元会变得很强健，而很少使用的则会萎缩。这样就会逐渐产生一个网络，这个网络能够准确地反映当时的需求（参见第24页图）。那些在这一阶段没有确立起来的神经细胞连接，虽然在以后的日子里因大脑的持续活动也会逐渐成熟起来，但是这种学习从根本上来说要变得更困难些。所以，孩子如果在这一阶段得不到培养或者说做的都是一些无聊的事，将是非常让人惋惜的。