有时候，玛丽外出也会把盖茨带在身边，当母亲在学校里向学生讲解西亚图的历史和博物馆的情况时，盖茨总是坐在全班的最前面，尽管盖茨是个生性好动的孩子，但在教室里他却表现得比其他学生还要专注、认真。

另外，盖茨的外祖母也很善于教育孩子，她对益智游戏情有独钟，认为游戏并非毫无意义的消遣，而是对智力的一种有效的提高和锻炼。外祖母把自己的这种观念贯彻到了对小盖茨的培养中，她经常陪小盖茨做一些智力游戏。例如，和盖茨一起下跳棋、玩筹码、打桥牌等。而且，在做游戏时，外祖母还经常鼓励小盖茨说:“自己动脑想，再想想！”外祖母也很善于鼓励孩子，她常常会为小盖茨下了一步好棋或者打出一张好牌而拍手叫好。

在外祖母的引导下，比尔·盖茨还养成了爱读书的好习惯。尽管盖茨那时还只是个孩子，但他却已经开始读大人们看的书。在家里，小盖茨被允许可以随意翻阅父母的藏书。盖茨有时候会整天待在父母的书房里读书，正是这些书籍为他打开了一扇通往理想世界的大门，也为他日后取得令世人惊叹的事业打下了牢不可破的基础。

盖茨小时候喜欢的书有：《大亨小傅》、《麦田里的守望者》和《另一个和平》等，他最喜欢看的是《世界图书百科全书》。这本书图文并茂，正好可以解答他的种种疑问，让小盖茨爱不释手。阅读海量的书籍使比尔·盖茨从小就在脑海里储存了丰富的知识，因此，在很多问题上，他能比同龄人看得更高更远，也能提出自己独到的见地。

每个孩子都有自己独特的天性，例如“左撇子”。有的父母会强迫孩子改变成普通孩子的样子，于是在扼杀了孩子们天性的同时，很可能也扼杀了孩子们的才华。幸运的是，盖茨的外婆和父母从来都不阻止盖茨的古怪行为，而是培养和引导他，使得他将最优秀的一面发挥到极致。

虽然儿时的比尔·盖茨很多时候都让家人为他感到骄傲，但是他的暴躁脾气也让家人很头疼。

那年盖茨12岁，一天晚饭时，盖茨听到妈妈玛丽又在晚餐桌上开始唠叨了：“比尔，真是难以想象，你的房间乱成什么样子了！我真不知道你什么时候才能像你的姐姐和妹妹一样把房间整理得干净利落。”

“哦，妈妈，我没有时间打扫屋子，我更愿意把时间花费在看书上。”盖茨回答道。

“你花费在看书上的时间已经够多了，记得下次叫你吃饭的时候要及时，不要拖拖拉拉的让大家等你。”玛丽听到儿子又把看书作为理由不免有点恼火。

“你们没必要等我，我饿了自然会吃东西的。”盖茨继续嘴硬。

“还有，跟你说过很多次了，看书的时候不要总是用牙齿咬铅笔，你总是改不了这个坏毛病。就算是看书，你也不应该总把自己关在屋子里，这样下去你会被排斥在集体之外的，你已经懂事了，要学会怎样和别人交往。好了，下个星期我们的家庭派对要请很多客人来，你要在门口迎接客人并且担当服务生的角色。我想你会从中得到锻炼的。”和所有的母亲一样，玛丽习惯性地在吃饭前教导孩子。

此时的盖茨已经按捺不住心中的不满了，他声嘶力竭地冲着妈妈玛丽大声喊叫：“为什么每次总是我做得不对？我已经长大了，不再是小孩子了，我的事情我自己可以处理好，请你们不要再来管我，到底谁才是决定我人生的主人？是谁？……”

盖茨的话还没有说完，一杯冷水猛地冲他泼过来，盖茨一个激灵，声音戛然而止。

“够了！不管谁是决定你人生的主人，你要知道，她是你的妈妈！”老盖茨在一边大声地冲着儿子喊道。坐在桌旁的大女儿克里斯蒂和小女儿利比吓得目瞪口呆，她们很少见到父亲如此生气。看来，一 向好脾气的老盖茨终于压制不住心中的怒火了。