他更希望警察局还是他少年时的那个样子——经过改造作为警用的单独或者联排的房子，标志就是添加上那些固定在灯柱上的蓝色的灯。可现在他看到了一座现代化的低层楼房，楼的正面嵌着一排暗色的窗户，立在房顶的无线电杆非常显眼，入口处的旗杆上飘着一面警察局的旗。

他们准备好了迎接他的到来。前台小姐用她充满魅力的萨福克口音对他表示欢迎，好像迎接他的到来是她这天唯一的工作。

“琼斯警员在等您，先生。我给他打电话，他马上来。”

艾弗顿·琼斯警员又黑又瘦，面如土色，没怎么经过风吹日晒的皮肤跟几乎是黑色的头发形成很大反差。他一开口达格利什就听出了他是哪里人。

“是达格利什先生吧？我正在等您。威廉姆斯先生说我们可以用他的办公室，请到这边来吧。不能等您来他很抱歉，负责人现在都在伦敦参加高级警官协会的会议。请在这里登记，长官。”

达格利什跟着他进入不透明的玻璃边门，然后走在一条很窄的走廊上，他说：“你老家离这儿很远啊，警官。”

“是很远，达格利什先生。确切地说，有四百英里。我和一位姓洛斯托夫特的女孩结了婚，她是独生女，她妈妈身体不太好，所以珍妮必须住在离家近的地方。我找了个机会从高尔调过来。这里很适合我，我只要在海边就行。”

“很不一样的海。”

“很不一样的海，但它们同样危险，这么说并不是因为我们这儿人死得多。那个可怜的家伙是三年半以来这里第一个死于事故的。峭壁附近都有危险警示标识，而且这里的人都知道那儿不安全，至少现在他们该知道了。这片海滩太荒凉了，周围人烟稀少，所以很少出事。在这里，先生，威廉姆斯先生已经把桌子收拾干净了。您一定觉得这儿没什么重要的证据给您看吧，您要咖啡吗？看，打开开关就有了。”

托盘上有两个杯子，杯把整齐地朝着一个方向。还有咖啡过滤器、一个贴有“咖啡”标签的罐子。一壶牛奶和一个电水壶。虽然显得有点忙乱，琼斯警员还是很快煮好了咖啡。咖啡非常棒。他们在窗前的两把办公椅上落座。

达格利什说：“我想你们是接到电话后到海滩上去的。到底发生了什么？”

“我不是第一个到现场的。第一个到的是年轻的布莱恩·迈尔斯，他是当地的区警。塞巴斯蒂安牧师从学校打电话来，布莱恩没用多长时间——最多不超过半小时——就到了那里。他到的时候只有塞巴斯蒂安牧师和马丁牧师两个人在尸体旁边，谁都看得出来那个可怜的男孩已经死了。他是一名不错的警察，我是说布莱恩，他觉得这事让他有些不自在，不太正常。我不是在说他认为罗纳德的死很可疑，但是不能否认这事很奇怪。我是他的上级，所以他向我报告了。我在差不多三点时接到电话，然后就赶了过去，我们警局的外科医生莫利森博士正好也在，我们就一起去了现场。”

达格利什说：“救护车也去了？”

“没有。那时候没有。我相信在伦敦，验尸官自己有救护车，在这里我们搬运尸体的时候也用民用救护车。当时救护车正在执行任务，所以大概过了一个半小时才把他移走。我们把他送到停尸房后，跟验尸部门的负责人谈了一下，他说几乎可以肯定验尸官会申请做法医病理检验。验尸官是梅利什先生，一个非常小心仔细的人。从那个时候起罗纳德的死就被列为谋杀案进行调查了。”

“你们在现场到底发现了什么？”