通向南侧回廊的门是开的。皮尔比姆还没有把它锁上。回廊上昏暗的墙灯在亮着，非常黑，只有南侧回廊上两个学生的房间还透着一道光亮。他朝杰罗姆走的路上看到有两个人一起站在安布罗斯门外。一个他已经在喝茶的时候被介绍过了，苍白的脸在墙灯的照射下一定不会认错。另一个是位女士。听到他的脚步声，她朝他看过来，他走到门口的时候他们的目光相遇了，彼此对对方的出现都有些惊诧。灯光照在一张如雕像般的脸上，美得令人难忘，他感觉到一种久违了的恍惚，身体因为惊讶而有点摇晃。

拉斐尔说：“我想你们可能没见过。埃玛。这是达格利什警长，从苏格兰场来告诉我们罗纳德是怎么死的。警长，这是埃玛·拉文汉姆博士，从剑桥来，每年来三次给我们讲课。参加晚祷之后，我们都想出来走走，看星星，就碰到了。现在，作为一个有教养的男士，我送她回房间。晚安，埃玛。”

他的声音和姿态都显示了对她的一种拥有，达格利什感觉到她有点不喜欢他这样。她说：“我完全可以找到回去的路。不过，谢谢你，拉斐尔。”

有一瞬间，他像是想要拉起她的手，但是她说了一个很坚定的“晚安”，听起来像是对他们两个人说的，然后就快步走进了她的居室。

拉斐尔说：“星星有点让人遗憾。晚安，警长。我希望你在这里能有所收获。”他转过身去迈着轻快的大步穿过鹅卵石地面的院子，回到了他在北侧回廊的房间。”

达格利什不知为什么觉得有点恼怒。拉斐尔·阿巴斯诺特是一位有幽默感的年轻人，但无疑太漂亮对他自己没好处。他应该是圣安塞尔斯创建者阿巴斯诺特家族的后代。如果学院关闭的话，他能够继承多少呢？

他坐到了桌子前，打开了门罗夫人的档案，一页一页翻着。她一 九九四年五月一日从阿什科姆来到这里，那是诺里奇城外的一个收容所。圣安塞尔斯在《教堂日报》和地方报纸上都登了广告，招聘一位女性常住学院负责洗衣和家务管理。门罗夫人那时候刚被诊断出有心脏病，她的求职信上面写着护理工作对她来说太繁重了，她想找一个提供住宿，同时可以轻松一些的工作。收容所护士长的推荐信写得不错——虽然不是那么热情洋溢。门罗夫人从一九八八年六月一日起在那里工作，一直是一名尽责尽心的护士，但是在与其他人相处时太过矜持。护理濒死病人对她来说精神和体力上的消耗都太大了，但是收容所认为她可以在一所主要由健康年轻男性组成的学院里做护士，也会很高兴承担洗衣的工作。自从来校后，她好像几乎不请假。档案里只有很少几张写给塞巴斯蒂安牧师的假条。她好像喜欢在木屋里度过假期。她唯一的孩子——是一名军官——会来看她。从档案的内容得出的印象是，她是一位尽责的、努力工作的、基本上活在自己世界里的女人，除了儿子之外几乎没有其他的兴趣。档案里注明了在她来这里十八个月以后，她的儿子死了。

他把档案放进了桌子抽屉里，洗澡上床。关了灯，他想让自己入睡，但是一整天的事情都在他脑海中挥之不去。他又一次和马丁牧师一起站在沙滩上。他想象着棕色的斗篷和法衣被叠得整整齐齐，就像这个男孩为外出旅行准备的行李，也许他就是这么想的。难道他真的是把它们脱掉，然后沿着上面满是石头、纠缠着烂草的松软沙土向上爬了几码？他为什么要这样做？如果这样的话，他希望找到或发现什么？在这片海滩上，有时会有些早年埋在地下的尸骨会出现在沙子下面或者峭壁表面，墓地是几十年前被海水淹没的，现在在距离海岸一英里以外的海底。但那些东西并不是非常明显、随处可见的。即使特里夫斯瞥见了光滑的头骨，或者沙子里面凸起的一段长骨头的末端，他有什么必要脱掉法衣呢？在达格利什看来，这叠得整整齐齐的一堆衣服还有更重要的含义。这难道不是一个经过深思熟虑的，把生命、价值观和信仰抛开的仪式吗？

他想着这起可怕的死亡事件，即怜悯又好奇，同时还产生了各种猜测。他转念又想起了玛格丽特·门罗的日记。最后一段他读了很多次，已经可以背诵了。她发现了一个很重要的秘密，她不能明确地写出来，只能含糊地提到。她同与之直接相关的人谈过，在透露了这个秘密几个小时之后她就死了。根据她心脏的情况，她可能随时会死。她要面对这个秘密可能产生的后果，也许这样的焦虑加速了她的死亡。但是对某个人来说，她死得正是时候。这个谋杀会是多么简单。一位上了年纪、有心脏病的女人独自在木屋里面，定期来看她的医生很轻易地就可以出具死亡证明。还有为什么，她戴着看电视的眼镜，而腿上摊着正在织的毛线？如果她死的时候正在看电视，那么是谁关了电视机？所有这些奇怪的事情，当然需要找到解释。当时已经很晚了，她很累了。如果有更多的证据被发现——那将是些什么样的证据呢？现在几乎没有希望解开这些谜团了。像罗纳德·特里夫斯一样，她也已经被火化了。圣安塞尔斯处理尸体的迅速让他感到惊讶。但这么说也不太公平——阿尔弗雷德爵士和门罗夫人的姐姐都没有让学院参与葬礼活动。