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第二章 中国的断层线:世界各国的发展历程对中国意味着什么(8)

断层线 作者:(美)拉古拉迈·拉詹


有些经济体依靠国有企业的巨大贡献而变得富裕,比如法国,但这种情况不是很多。且不说经营复杂的企业,政府修建学校、道路和大坝等项目的根本问题就在于,其动机并不是高效利用资源,政府的主要任务是确保上层建筑有效运转,从而为公共安全、市场运行以及履行合同等私人活动提供保障。这意味着政府要保持中立立场,要透明地使用权力,而不能出现权力寻租。社会学家马克斯?韦伯认为,官员的收入应该来自其长期的政绩、职位和为公共利益服务的知识,而不是来自滥用权力。换言之,他认为缺乏金钱激励符合官员工作的性质。

此外,由于很多政府活动的表现不好衡量,政府官员通常没有金钱激励,因此也不必担心他们会将精力放在那些易于衡量的事情(比如,处理的文件数量),而不是有用的事情上(比如,决策的质量)。指导他们行为的准则有很多。如果组织内部补偿机制差异化过于明显,那么成员之间可能会出现摩擦和嫉妒,这将很难处理。所以,即使在执行可以衡量的任务时,比如进行一个任务明确、时间明确的项目时,政府官员也不会获得过多的金钱激励,这不足为奇。结果,政府项目往往耗时太久,负责人也缺乏灵活性。因为这种灵活性意味着政府官员要发挥主动性,而这可能有悖于某项规定。

激励不足导致了组织内部的低效,同时,由于政府是垄断组织,只要纳税人还可以纳税就不必担心资源不足。激励不足,加上缺少竞争,导致政府在进行本该属于私营部门的活动时,效果往往很差。比如,20世纪80年代阿根廷国营的电话系统因效率低下而声名狼藉,安装一部电话居然需要等待长达6年的时间!有的公司还专门聘请人负责拿着电话听筒几个小时,直到拨通为止。

历史上确实有一些国有企业带来发展的例子。斯大林时期的苏联发展很快,而当时世界其他国家正在大萧条的泥潭中苦苦挣扎。日本固然为韩国等东亚其他经济体树立了榜样,苏联也以其国有企业的增长速度为尼赫鲁和毛泽东等领导人树立了榜样。不幸的是,效仿苏联的人并没有意识到,苏联官员的动力来自革命热情或爱国热情,另外还有一种恐怖的氛围加强了他们的动力,即如果不能按时完成项目,就会遭到搞破坏的指控,甚至可能会被判死刑。在这种氛围下,官员的精力异常充足。然而,这种激励不会持久,热情变成了愤世嫉俗,恐怖也逐渐蔓延。


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