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第一章 从棉花生产看世界市场的变迁(1)

一件T恤的全球经济之旅 作者:(美)皮翠拉·瑞沃莉


第一章 从棉花生产看世界市场的变迁

雷恩施棉花农场,

斯迈尔,得克萨斯州

与法国的红酒或佛罗里达的柑橘不同,得克萨斯的棉花从不因自己的产地闻名。得克萨斯州西部的旅游业不发达,那儿荒无人烟、土地贫瘠,要么热死人,要么寒风凛冽或冰雹肆虐。一个晴朗的秋日,我坐飞机来到拉伯克附近的产棉区,眼前的景象酷似月球表面。这里没有山,没有树,寸草不生;没有汽车;渺无人烟,没有房舍。空旷平坦的虚无首先刺痛了你的神经,让你望而生畏,因为站在这里,你禁不住感到自己的渺小。尽管我曾经到过数十个国家,几乎去过每个大洲,但位于得克萨斯的拉伯克却是我见过的最怪异的地方之一。我的T恤和你们的T恤很有可能产自被当地人封为“世界棉都”的拉伯克附近。

在这座令人生畏却又带有粗犷美的城市生活的人们,与这里的地形地貌相得益彰。的确,一方水土养一方人。这块土地以其不可捉摸的性情和广袤使他们感到了自己的卑微,他们驯服它并收获毛茸茸的白色金子,在这方面取得的每一个小小的进步都使他们感到自豪。根据当地的传说,上帝在创造得克萨斯州西部地区时犯了个错误,忘了为它点缀上山丘、山谷、河流和树木。看着自己的错误带来的荒芜与贫瘠,他想重新装扮这片土地,然而他却有了另外一个主意。他说:“我知道该怎么做了。我要创造一些喜欢这种风光的人。”

于是他就这样做了。

纳尔逊·雷恩施是位棉农,虽已87岁高龄,却依然身材伟岸,英俊潇洒。他很爱笑,同时言辞谨慎。他称他的妻子露丝为“甜心”,称其他女人为“女士”。纳尔逊是位老派绅士,彬彬有礼,打心眼儿里体谅他人。我与雷恩施的最后一次见面是在2008年,显然他当时比我们2000年第一次见面时并没有老多少。


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