要是你遇到需要使用大量工作记忆的事情，退一步，冷静思考要比全速开动大脑更能帮助你获得成功。在你完成一项压力巨大的任务后，立刻开始处理接下来出现的问题时，冷静思考也是至关重要的。解决难题的能力会随着时间的推移而被削弱，就像肌肉在锻炼后会疲劳一样。实际上人在持续思考难题或者进行推理时，人体细胞（包括脑细胞）的主要能量来源--葡萄糖--会被大量消耗掉。如果不分配一些时间重新储存葡萄糖，那么你接下来的表现肯定不会好到哪里去。

葡萄糖的损耗对那些工作记忆较多的人的影响尤其明显。拥有更多工作记忆的人相比工作记忆少的人往往更能控制自己的表现，所以这类人的脑细胞需要具备更大的能量。这是因为能力高的人倾向于使用最耗费认知动力的方法来解决问题。回忆一下我在上面的数学考试实验中说过的话，那些拥有最多工作记忆的学生喜欢用较难的解题法来解决同余问题。因此，在你开始计算答案，或者甚至在你结束一项活动后继续进行下一项活动前，冷静一下，停顿一下，都会影响你在活动中能否最终获得成功。即便你可能觉得自己在压力下喘不过气来而莽撞地选择错误的解题方向或者用光脑细胞的所有能量，都是不明智的，尤其是那些认知动力很强的人，还有那些极具潜力的人，更不能这样做。

模拟压力练习有助于防止思维短路

在讲座的休息时间，听众中的一位女士过来问我，除了以退为进，还有什么别的方法能够让人消除高压环境带来的负面影响。我跟她讲了我朋友豪乌·阿尔乌德让的故事。豪乌是阿姆斯特丹自由大学动力研究所的研究员，他对所有的高压环境都感兴趣，他花了很多时间与警方合作，试图提高警官们在工作中的表现。

我觉得台下副总裁们都过着有压力的生活，但是我不认为他们中有哪一位会否认警察面对的那种压力才是最具紧迫感的。警察是经常要在高压环境下高效开展工作的人。豪乌发现，在压力下训练手枪射击能防止训练有素的警官在执行任务时开枪偏离重要目标。

在一项研究中，豪乌要求一组警官先进行射击训练。他在训练中把目标换成真人以增加警官们的压力，当然他们使用的不是实弹，而是彩弹。然后豪乌要求同一批警官对着靶纸板射击（就是那种你在电影里看到的警察训练用的靶纸板）。在射击训练后，豪乌将警官们分成两组。一半警官向真人射击，另一半则向靶纸板射击。最后所有人一起进行最后一轮射击，首先向真人目标射击，然后再射击固定的靶纸板。