在本书的写作中，我们秉持诚实的原则。我们思考得越多，就越意识到自己知道的东西太少。事实上，这是一件好事，否则，我们将一无所知。

老实说，我们实在是太敬畏这个世界了，也太受优待了，因而我们认为自己能理解今天、预测明天。生活中最吸引人的因素-爱与金钱-都太复杂了，经不起可靠的预言。然而，我们还是忍不住要赌上一把，大胆地猜上一次。

我们也许不知道这个世界是怎么运转的，但我们却自负地相信自己知道世界是不会怎么运转的。比如说，股市不会像自动取款机那样简单，需要的时候，你只要输入正确的数字就可以取出钱来。事实上，投资市场如生活本身一样，总是复杂的，通常还是有悖常理的，有时候还会出现荒谬的现象。但这并不意味着市场是完全随机的，尽管无法预测，但是生活中的惊喜也许并不总是毫无理由和不应得的。妄想总有后果。迟早，清算日会到来，所有的债务都必须偿还。

从这个意义上来说，投资市场一点儿都不机械，相反，它充满审判意味。就像我们即将看到的那样，它奖励美德，惩罚罪恶。

在本书的写作中，我们采用的方法与传统的经济学着作和投资建议不大一样，我们采用的是被人们嘲讽为“文学经济学”的方法。在本书中，尽管你会看到一些统计图表和事实论据，但更重要的是我们所提供的一些隐喻和原则。就像陪审团容易受到辩护律师影响一样，事实也容易屈从于细微差别。只要施加正确的影响力，它们就能走向任何一个方向。但隐喻却不会改变，即使在事实已经改变的情况下，隐喻仍将为我们提供有用的帮助。

更重要的是，隐喻还帮助人类了解周围的世界，以及它的运作方式。就像诺曼·梅勒（Norman Mailer）所说的：“一则隐喻中蕴涵的真理要比一个事实中蕴涵的真理多得多。”但问题是，不管这些隐喻在新鲜和睿智的时候是多么真实，一旦大众开始谈论，它们就会立即显得陈旧和虚假。因为事实真相总是过于复杂，无法让人充分了解，即使是世界上最伟大的天才也无法真正了解。

世界从来不会像人们所想的那样运转。这并不是说所有关于世界如何运转的观点都是错误的，而是说，一旦某种观点被大众掌握，它就变得错漏百出了。因为只有简单的观点才能为大众所掌握。一般来说，大众掌握的那些观点都是经过简单化处理的，简单到让那些观点成为谎言，而且还是极为有害的谎言。一旦大众开始相信这些谎言，他们就会调整自己的行为，使之与谎言相符，因而也就改变了世界。而此时的世界，已经不再是原先那个世界了。不久之后，人们与身处的世界矛盾不断，危机即将爆发，人们需要寻找一个新的隐喻来对当下的世界作出合理的解释和适当的指引。

因此，作者禁不住注意到一股潜伏的、令人愉快的力量。来自内心深处的主要矛盾-贪婪和恐惧、信心和绝望正以女子泥浆摔跤手般精妙绝伦的姿势进行着对抗。