第3章中，我们重点关注新航本身，着重讨论新航的重要战略选择及其资源配置决策，以便读者对新航的优异业绩表现有全面的了解。讨论的因素主要有：年轻的机群队伍、低人力资源成本、全球性收益、对效率提高的推动、品牌信誉、战略的持续性、对危机的反应以及联盟和收购战略。上述这些因素都对新航的业绩有着重要的影响，此外，这些因素之间的交互作用还会增强这种影响的强度。我们从上述分析中得到的一个重要结论是：新航的优异业绩表现应归功于一系列长期坚持的复杂战略决策。正如我们将在第4章中讨论的一样，很多新航的模仿者都会模仿新航的战略以及组织结构的很多方面，而这比模仿单个方面要困难得多。

第4章讨论了新航的核心竞争力：低成本下的高效率以及卓越服务（cost*瞖ffective service excellence）。通过大量资金的投入来提供卓越服务相对容易些，如果不以提供卓越服务而采取低成本战略也相对容易；而如果要在实施低成本战略的时候兼顾到在效率的基础上提供卓越服务（换句话来说就是同时实施“差异化战略”和成本领先战略），这就不是那么容易了。新航以提供卓越服务出名，然而很多人都不知道其成本却位于行业最低水平，可以从人均公里成本（cents per available seat kilometer）这个指标看出来。新航是如何做到这一点的？新航具备其独有的特性，例如建立高层管理者承诺体系、以客户为核心的员工和公司体系，以及客户导向的企业文化。然而，我们的讨论将会深入剖析新航如何发展和维持其低成本下的高效率以及卓越服务战略。我们发现，新航通过其行为体系中的五大支柱来实现，这五大支柱分别是：严谨的服务设计和发展；全面创新；在员工队伍中树立牢固的利润和成本理念；员工的全面发展；通过多元化和顶级的基础设施投入所获得的协调效应。新航在每天的决策和行动中都通过一套良性的自我强化循环体制支持着上述五大支柱，在这一章中将会具体介绍到这套循环体制。因此，对于低成本下的高效率、卓越服务这样的核心竞争力以及支持它的企业文化价值观就不会仅仅局限于一个抽象的概念，它们已深深根植于每个员工心里以及企业的运作中，而这可以解释为什么新航能保持其竞争优势长达数十年。虽然新航的竞争对手可以模仿其某一种策略，但是对于其整体自我强化系统的模仿却相当难。