“杰克兄弟”在创办Threadless.com之初，只想生产出很棒的T恤，并非企图改革设计界，让设计民主化。

2000年，杰克·尼克尔和雅各布·德哈特的正式身份是两个高中辍学生，他们住在芝加哥，都没有凭借缩水的文凭找到工作。他们是同一种亚文化的热切追随者，在他们眼里，价格低廉的T恤是让想象力插上翅膀的画布。所以当两人在一个网络T恤设计竞赛中相遇时，已经有了很多共同语言。

首先，他们都想办一个属于参赛选手自己的设计竞赛，不用专业的评审团，而是由参赛的选手选出获胜者。青春洋溢的理想主义再加上无限畅饮的啤酒—于是，一个新公司在那年11月诞生了。几个月后，两人共同推出了一个名叫Threadless.com的网站。那时网站的商业计划还不成熟，只有一个轮廓：所有人都可以向网站提交T恤设计，由用户投票选出最好的文案。获胜者将免费得到他们自己设计的T恤，其他人也可以买这些T恤。

网站刚开始运营的时候，尼克尔的卧室就是“杰克兄弟”（人们一般这么称呼他们）的办公室，后来公司越做越大，成长的速度令人惊讶。

人们喜欢为T恤投票。因为这些设计不像“城市装饰用品商店”（Urban Outfitters）或者“老海军”（Old Navy）那样呆板和媚俗。逐渐地，在热门的电视节目中和演艺界明星的背上，开始出现获胜的设计图案。从那时起，公司的营业额几乎以每年翻一番的速度增长。

现在，Threadless.com每星期会收到上千份设计，由Threadless社区的人票选，这个社群人数已达60万之多。公司会从前100名的设计中挑选9款T恤生产，每款都大卖。事实上，Threadless的人一将设计送到印制厂，就惊喜地发现，它们和消费者的需求非常合拍。

巧的是，来自民间的设计并没让公司亏本。2006年，Treadless创造了170万美元的总收入（这是它最后一次公布的销售数字），而且各种消息都显示，公司的业绩仍在快速增长。目前Treadless每月平均销售9万件T恤，据公司创意总监杰弗里·卡尔米科夫说，公司创造了“令人难以置信的利润”。Threadless花5美元做一件T恤，然后以12~25美元的价格售出，而且不需要广告或者市场推广的预算，因为用户群体在这方面贡献惊人：为了说服朋友为自己投票，设计者们会为网站做免费宣传，此外，上传一张本人穿 Threadless的T恤衫的照片，就可得到 1.5 美元的购买信用值。如果你推荐来的朋友能买一件T恤，你将得到 3 美元的购买信用值。

更何况，这些设计的成本比大规模生产高不了多少。尼克尔和德哈特已经将获胜者的奖金增加到了2 000美元现金和500美元的礼券，但所有奖金全部加起来也不过是每年100万美元，仅仅是公司收入的一小部分，而且Threadless还拥有所有的知识产权。

不过钱并不会影响人们的积极性，因为人们不仅仅是为了奖金，更是为了赢得信誉，或者把它提升到理论模型的高度来说，这种现象是新兴的“信用经济”。在这样的经济环境下，人们熬夜工作，为各种各样的创意竭尽全力，是希望他们的圈子—包括设计者同行、科学家或者电脑黑客等—承认他们的贡献，从而收获威信，也可能是某种程度的声誉。从伦敦到洛杉矶，人们经常能在各种咖啡店和夜总会里看到Threadless最畅销的T恤图案（比如“共产党”T恤：红色，上面印有一个头戴灯罩的马克思画像）。

现在，杰克兄弟很享受他们受到的关注。在主张DIY（自己动手做）的设计者们心目中，尼克尔和德哈特是他们的英雄。两人甚至在麻省理工学院的斯隆管理学院给攻读工商管理硕士学位的学生作演讲。意气风发的管理者们花费大量的时间详尽解释基本的商业规则，但在创立Threadless的时候，杰克兄弟打破了这些规则。在筹建公司的时候，尼克尔和德哈特作出了正确的选择，没有被这些教条所束缚。他们足够精明，不会放过任何一个一闪而过的好点子。

两人还开创了Threadless的母公司—skinnyCorp，该公司旗下不仅包括Threadless，还包括另一个分公司，这个公司的商业模式与Threadless相似，生产上也是采用让购买者做主的方式，产品有线衫、大手提袋、床单及枕套等。“下一步，我们正在考虑进军日用品市场。”尼克尔说。