由军工企业转向兼办民用企业，由官办转向官督商办，轮船招商局的成立破开了洋务企业利用民间资本从事民用业务的坚冰。几千年来，中国社会第一次以官方的名义引导民营企业的发展，先河即开，滚滚东流。

在外商洋行的打压下，开办不久的轮船招商局亏损严重。次年7 月，李鸿章委派上海买办商人唐廷枢为总办，徐润、朱其昂、盛宣怀为会办。唐廷枢，此公出身买办世家，精明能干，名震商界。为扭转资金周转的困局，唐廷枢入局当月向李鸿章报告：“刻下赶紧招徕殷商入股，计应需之数，已得其半。3”

经营买办多年的唐廷枢提出一个寻常而大胆的想法——公开招股募资。合伙经商，中国古已有之，但是公开招股募资，这是中国几千年的第一次。这一大胆的想法实际上是股份公司的胚胎，一个前所未有的组织即将诞生。

李鸿章同意了唐廷枢的提议，唐廷枢“原系仿照西商贸易章程，集股办理”，“以一百两为一股，给票一张，认票不认人”，“以收银日为始，按年一分支息，一年一小结，总账公阅，三年一大结，盈余公派”，草拟《招商局招股书》，对外公开募股集资。

中国第一家股份制公司就此诞生！它成为了中国公司的鼻祖！这是一个中国商业史上最值得纪念的标志性事件！ 在中国商业史上，民间资本第一次得到官方认可，民间商人第一可以与官府平起平坐“总账公阅”。

公开招股集资、股东推选董事会、所有权和经营权分离、股票可转让不可抽资、按股付息分红，轮船招商局在集资、经营管理、盈利分配等方式上已经具备近代资本主义股份制公司的特征。

公司，这个西洋产物，从此走上中国历史的舞台，以自己独有的方式改变中国社会，发挥着越来越重要的作用。

唐廷枢，不愧资本运筹的人才，招商局分两期议招股本，1883年股本达200万两。在此过程中，招商局击溃了英国太古、怡和、美国旗昌三大洋行的联合围剿，并于1877年成功收购旗昌轮船公司的所有产业，迫使英国太古、怡和与其签订“齐价合同”。此时，招商局已经在天津、牛庄、烟台、汉口、福州、广州、香港及国外的横滨、神户、吕宋、新加坡等设分局，资本共计420余万两，成为当时中国规模最大、效益最好的民用企业。

轮船招商局，成立了中国近代第一支商船队，开办了中国第一家银行、第一家保险公司、第一家电报局，修建了中国第一条铁路，是中国民族工商业的先驱。

1978年，当中国再度打开国门时，招商局独资开发了中国第一个对外开放的工业区——蛇口工业区，并相继创办了中国第一家商业股份制银行——招商银行，中国第一家企业股份制保险公司——中国平安保险公司等。

招商局，肩负使命，开创先河，引领着中国商业历史，改变着中国社会格局。

有了招商局的成功经验，光绪三年（1877年）李鸿章委派唐廷枢赴天津，仍然以官督商办的模式创办开平矿务局。

从江南制造总局到开平矿务局，洋务运动的功绩并非只是创办了几家与外国公司匹敌的企业，而是全面影响了当时中国的政治、经济、文化、教育，大大推动了中国社会的文明进程。

在官办洋务企业的带动下，中国东南沿海相继出现一批民营企业，这些企业都是中国民族企业的先驱。1872年，陈启沅回国创办继昌隆缫丝厂，它成为近代中国第一个民族资本经营的机器缫丝厂。中国兴盛千年的丝绸业与近代工业相结合，乘上公司的战舰继续起航，后来张謇、荣氏兄弟发扬光大，直至今日依然成为中国民族工业的中坚力量。

江南机器制造总局的翻译馆不仅造就了徐寿、华蘅芳、徐建寅等中国近代第一流的科学家和工程专家，它更成为了当时全面介绍、学习世界先进科学技术窗口。福建船政局创办了福州船政学堂，学堂以中文、法文双语开课，所用教材均是来自欧洲的原版教科书，优秀的学生被选拨到英国和法国的大学留学深造，培养了大批技术人才和管理人才，成为中国海军的骨干力量。

张之洞不但纲举目张，以“中学为体，西学为用”高度概括洋务派思想，而且在湖北兴实业、办教育、练新军、应商战、劝农桑、开城市，大力推行“湖北新政”。文武商三强并起，最终,湖北武昌打响了覆灭清王朝的“开国第一枪”。

今天以“自强弘毅、求是拓新”为校训的武汉大学，其前身就是张之洞于1893年创办的自强学堂。

学习西方、自救图强，经世致用之学沉重地打击了当时士大夫浮夸空洞之学风，引发“学校与科举之争、新学与旧学之争”。

洋务风化天下，民智懵懂初开，官办商人、买办商人、民间资本家、绅士资本家、工人阶级，官商士工跃跃欲试，大清帝国何以解困？