1923年2月1日清晨，郑州寒意袭人，1000多名铁路工人抬着众多匾额向普乐园会场走去。沿途他们遭遇荷枪实弹的军警封锁，双方对峙数小时，剑拔弩张，血案一触即发。

你看到的不是一次抵制日货运动，也不是一次反帝国主义示威游行，而是一次即将爆发的工人大罢工。

为了抵抗吴佩孚军阀的镇压，京汉铁路总工会执委会决定举行京汉铁路全线大罢工。2月4日，京汉铁路全路开始了大罢工，京汉铁路变成了一条僵死的长蛇。三天后，吴佩孚对京汉全路罢工工人实行了大规模的镇压，将京汉铁路总工会江汉分会委员长林祥谦当众砍头，并将头颅悬挂在铁路边的电线杆上。当夜汉口，天降大雪，天凝地闭，冤魂回荡。

在这场冲突中30多名工人当场被打死，200多人受伤。

这显然不是一次普通的工人罢工。这次罢工的目的不是反抗帝国主义，也没有和企业家并肩作战，而是将矛头指向企业家。

他们提出星期日休息并照发工资、阴历年放假一星期并照发工资等要求。京汉铁路罢工迅速得到其它企业工人的支持，郑州豫丰纱厂工人和道清路工人向企业家提出增加工资、改善劳动条件、实行八小时工作制等要求。

在世界资本主义发展史上，这种罢工冲突比比皆是，血染史卷。

1894年7月4日，美国国庆日，芝加哥没有听到政客和资本家得意洋洋的演说，而是被滔天的抗议声和厮杀声覆盖。十二万五千名铁路工人在罢工中，与联邦军队发生冲突，13名工人被打死。

在欧洲，工人运动来得更早。1831年法国里昂工人起义，1842年英国宪章运动，1844年德国西里西亚纺织工人起义……

古代中国经历过无数次农民起义，王侯战争，朝代更迭；近代中国经历过无数次反侵略战争，军阀混战，反帝反封建斗争。然而，这一次工人阶级成为了斗争的主角。

从洋务运动开始，救亡图存之路布满荆棘，而实业逐渐被国人认定为挽救中国的唯一利器。当民族企业进入“黄金岁月”时，工人阶级却突然爆发了前所未有的冲突。

中国商人一片茫然，创造财富、挽救中国的公司难道也创造冲突，带来灾难？

美国人开始反思：被认为无所不能的公司是否已经超越了社会控制的能力，是否已经越来越远离人类的传统情感？自由和平等难道只是一个写在纸上的原则？难道公司拥有某种特权？

于是，一位名叫克莱伦斯·丹诺的律师，辞去了西北铁路公司律师一职，站在了资本家的对立面，为因罢工被捕的工人领袖辩护。最终，胜利站在了铁路工人一边。

之后他屡为美国劳工领袖辩护，在美国宾夕法尼亚西部无烟煤矿区大罢工仲裁法庭上，美国人听到了他慷慨激昂的辩词：“如果这个国家的文明是靠矿工和劳工忍饥挨饿，靠年仅十二三岁的孩子在尘土飞扬的煤矿捡煤维持的话，我们越早结束这种文明、越早重新开始新的文明，对人类就越有好处。”

最终，判决结果是“工人每天的工作时间缩短到9小时，并得到10%的加薪”。这意味着，美国在“效率”天枰的另一端加上了“公平”，从此美国重新开始了新的文明。

然而，中国人没有听到这样的辩词，中国也没有因此开始新的文明，中国也没有出现克莱伦斯·丹诺这样的律师。不过一位德国犹太人改变了中国工人阶级的命运，改变了中国的命运，26年后中国也开始了新的文明。