据地方志记载，在这片大草原上，曾经生活着各种各样的动物，其中有大型掠食动物如老虎、豹子、黑熊、狼和豺。珍稀动物如鹿、麝等。至于黄羊、青羊、旱獭等各类草食动物和飞禽走兽那就比比皆是，数不胜数。它们和这里的绿草、碧水、森林一起，构成了天河流域的生物圈，正常年景，各类生物和睦相处，基本过着相安无事的日子。

肖明轩一行直接到田间地头，看见这里成片的麦子，未熟先黄，没有一点正色，一望便知，这是干旱缺水造成的。丁小凡揪了两个麦穗，放到手心里揉一揉，吹去麦壳，只剩下几粒秕麦粒，他把它递到肖明轩的手上，肖明轩接过来，用食指捻一捻，捡起两粒放进嘴里嚼一嚼，吐掉。半晌他说：“哪里还有一点麦子的味道呀！”

大家就都揉几穗麦穗，丢进嘴里嚼着，说着如何没有麦子味道的话。他们说着，来到天河边。实际上，这是天河的一条支流，当地人习惯上也叫它天河。河水几乎干涸，河里白花花的石头快要露出水面，泛着耀眼的白光。河两岸的树木也已干枯，枯枝败叶间，偶尔露出一两根尚有几片绿叶的枝条，显示着它顽强的生命力。肖明轩看着眼前的光景，问在场的人：“目前这种状况是从什么时候开始的？”

“前几年就有了，今年最严重。”村主任马维存说。

“能不能详细点？”肖明轩问。

“也不知是从哪年开始，河水逐年减少。近几年，雨水充裕的年份，水多一点，雨水少的时候，河水就见底了，这两年，一遇旱季，河水经常断流。今年入夏不久，水就快干了，成了现在这个样子了。”

“一条河流就这样干涸了，到底是什么原因造成的？”肖明轩问。马维存望望肖明轩，又望望大家，憨厚地一笑，说：“这 ，这，这么多领导在这儿，我说不好。”

“那谁能说得好？”肖明轩问大家。

大家你看看我，我看看你，互相交头接耳了一阵。肖明轩说：“在这儿说不好，我们到村里去，在那里坐下来，好好地扯扯这个问题。”说着，他挥一下手，示意大家到村里去。乡长易水急忙把马维存拉到一旁问：

“看来市长要在你这里呆一阵子的，你们有没有准备呀？”

马维存面有难色，道：“乡上通知我们，只说市长要来，要村上的干部候着，没有说准备什么的话。”

“总该有个坐的地方吧？”易水有点着急。

“平时县上乡上来人，不在书记家，就在我家。可这么多人，哪里能坐得下！”马维存悄声说。

“你不要为难小马了，”肖明轩对易水说，“在村里随便进个门，有个地方坐下来就行。”

易水就不说什么了，紧跟了几步跟上肖明轩，一起往村子里走。进了村，在一个农家院门口遇上一位老人，他蹲在那里晒太阳呢。肖明轩见状，上前和老人打了个招呼，老人站起来，向肖明轩点点头，肖明轩拉住老人的手，问道：“老人家身体还好吧？”

老人笑呵呵地说：“托领导的福，还行。”

肖明轩一惊，心想，这不是机关上的惯用语吗，怎么连这老人也开口就来呀。心里这样想着，嘴里说：“想借你的屋，我们商量点事，行吗？”

“有什么不行的，”老人说，“只是这庙太小，盛不了这么多的神仙。”

肖明轩笑笑，说：“你老还挺幽默的。请问高寿？”