事实上，在齐楚之间来回穿梭摇摆的苏秦，连自己也没有分清楚，自己到底是站在了齐国这一边，还是站在了楚国那一边。但大多数时候，至少在苏秦看来，自己是充当了一个潜伏在齐国的燕国间谍。在齐国的这些年，这一系列的政治活动，的确是使齐国受益匪浅；但是仔细想来，这一切，又都为将来齐国的众叛亲离埋下了很深的伏笔。这期间，他大肆劝谏齐王南征北战，向一个又一个国家发起了侵略性的战争，一度使得齐国成为了当时的公敌。树敌众多的齐国在苏秦的建议下，依然疯狂地进行着抢地掠财的争夺战。公元前286年，齐国在苏秦的劝说下，大举攻宋，灭掉了宋国。公元前284年，燕国见齐国孤寡失利，树敌众多，联合赵、魏、韩、秦四国，封乐毅为统帅，以燕国军为主力，秦、赵、韩、魏四国之军为羽翼，军威盛大，挥军伐齐，一场声势浩大的战争拉开了序幕。

当时的齐国还沉溺在灭宋的骄傲自大中，自信心膨胀到了极点。况且齐国毕竟是一个军事大国，拥有精兵良将百万，战车千乘，后方粮草储备充裕。见到五国浩浩荡荡的大军，齐国虽然也一时惊慌，但立马冷静迎战，调集全国的主力军，联营列阵于济西，拦截五国联军。乐毅率联军和齐军在济水这个地方进行了大会战，大败齐国的军队。齐军主帅当场阵亡，全军溃散，其余部队退守回国都临淄。

五国按照原订的计划，在齐军大败之后，分各路进攻齐地：赵军北上攻取齐国河间之地，秦军南下占商业名城定陶，魏国进军齐国东南取彭城，乐毅率燕军主力向东攻破临淄直捣胶东。仅仅半年时间，齐国彻底大败，领土也被五国瓜分殆尽。至此，曾经在中国大地上称霸一时，使强秦不敢出函谷关的齐国，成为了历史永远的过去式。