以下是最新演讲稿的完整版。演讲地点恰巧在康韦尔博士的家乡费城。文中他提到的“就在费城”，读者可以将其理解为自己的家乡，可以是城市，也可以是村镇。康韦尔博士在哪里演讲，就会引用哪里的地名，不会原封不动地按照讲稿进行。

朋友们：以下是有关演讲的一段背景：每去一个地方，我总习惯早到，看看当地的邮政局局长、理发师、旅馆老板、校长、教堂的神甫都在忙些什么，逛一逛工厂、商铺，和那里的人们聊聊天，亲身了解当地民情，比如那里曾经有过怎样的历史和机遇，有什么该做好却没有做好的事情——这种情况哪里都有——之后再登上讲台，和听众讨论具有当地特色的话题。本书自始至终都只有一个中心思想，即我们国家的每个人，无论身处何种环境，都有机会让自己变得更好，并拥有更高超的技能、更强大的力量、更多的朋友。

多年前，我随一众英国游客沿底格里斯河与幼发拉底河顺流而行，领路的是我们在巴格达雇来的一个阿拉伯老向导。我觉得他和我们那里理发师的思维方式颇为相似。不仅认真地在前方领路，拿了钱为人服务，而且还讲各种奇闻趣事逗我们开心，这些故事有古代的也有现代的，有听过的也有没听过的。大部分我早已忘得一干二净，不过有一个我永远都不会忘。

那个老向导牵着我的骆驼走在前面，沿着古老的河流缓缓前行，一边走，一边讲故事。一个故事接一个故事，听得我疲倦不已，索性不听了。这使得他很是恼怒，冲我发脾气，我倒是不生气。有趣的是，为了吸引我的注意力，他竟把头上的土耳其帽子摘下绕着手指头转圈。我扫了一眼，想到他可能又要讲个不停，我还是决心不去正眼瞧他。尽管我不像女人那么有好奇心，但最后还是忍不住了，而就在我望向他的那一刻，他又开始口若悬河了。

他说：“我给你讲个故事，这个故事我只讲给那些对我来说最特别的朋友听。”说“最特别的朋友”时，他加重了语气。我听出来了，心中暗喜。如今回想起来，我庆幸自己认真听了这个故事，我想，受到这个故事鼓舞而顺利完成学业的1 674名大学生也会为此而感到高兴的。

向导说，从前离印度河不远的地方有个古老的波斯家族，主人叫阿里·哈费德。这个人拥有大片农场、果园、田地和花园，还有一大笔银行存款带来的利息收入，他生活富有，自己也很知足。因为富有所以知足，也因为知足所以富有。一天，一位僧人来访，此人是东方智者之一。两人围炉而坐，僧人向农场主讲起世界的由来。据他所说，世界起初是一团雾气。后来上帝把手指伸进了雾气之中，并缓缓搅动。搅动的速度越来越快，直到最后雾气化作一个火球。火球在宇宙间滚动，在团团雾气中穿梭，令湿气凝结，最终导致漫天大雨，火球滚烫的表面冷却了下来。随后，火球内部爆裂开来，形成了山峦、河谷、平原、高原，这就是我们生活的世界。爆裂过程中，冷却速度快的就变成了花岗石，慢一些的变成铜，再慢一些的变成银，更慢的变成金，比金更慢的就成了钻石。

僧人说，“钻石是凝固的阳光”。这话不假，理论上和科学上都讲得通。钻石的确是积炭受到阳光长久照射后形成的。僧人还告诉阿里·哈费德，如果他能有像他拇指那么大的一颗钻石，他就能买下整个村镇，要是他能拥有一座钻石矿的话，那么凭他的财富，他可以轻而易举地让自己的孩子登上皇帝的宝座。