1847年，在加利福尼亚州，有个人有座大农场。在听说有人在南加州发现了金矿后，他在淘金热的驱使下将农场卖给了萨特上校，独自一人去了南加州，从此再也没有回来。萨特上校在贯穿农场的一条小溪上安置了一个水车。一天，他的小女儿捧着一把从水沟里扒出来的沙子来到房间壁炉前，细沙从她的指缝间漏出来。家里的客人看到落下的沙子中有闪闪发亮的东西，并由此发现了加利福尼亚州第一个金矿。农场原来的主人一心想要找到金子，却不知道金子就在自己家里。仅仅几英亩的开采量，就带来了3 800万美元的收入。大概8年前，我在一个坐落于这片农场中的城市演讲，那里的人告诉我，单靠开采黄金，他们每15分钟就能赚120美元，年复一年，不管白天黑夜，财源滚滚，而且不用缴税。我想，不用缴所得税，当然谁都乐意了。

不过一个更有说服力的故事发生在我们的宾夕法尼亚州。如果你们问我除了演讲外，我还有什么爱好，那一定是把宾夕法尼亚州所有的德国人聚在一起听我演讲，就像今晚一样。宾夕法尼亚州也有个人，和大多数人一样，他也拥有一座农场。他把农场怎么了呢？卖了。要是我，我也会卖。不过卖之前，他决定先找到工作——在他的表妹手下开采煤油。他表妹一直在加拿大从事煤油生意，加拿大也是北美第一个发现石油的地方。那个年代的开采方式就是把源源不断涌出的原油舀出来。这个人给他的表妹写了封信，说了自己的想法。朋友们，你们想想，这个人是不是一点都不笨？没错，他一点也不笨，他是先找到工作后才离开的。世界上最笨的人就是没有找到下一份工作之前就辞职不干的人，尤其是从事我这个行业的人，当然你要是想离婚的话，另当别论。表妹收到了他的信之后，给了这样的答复：“不行，我不能要你这样对石油行业毫不了解的人。”

他看到回信后说：“我去了解就好了。”随后，他全心投入（这也是我们天普大学学生的特点）到石油的研究当中。从开天辟地开始，地球最初就被茂密的植被所覆盖，后来经过演变，形成矿床。而开采煤矿就要有排水作业，这就衍生出了煤油，而煤油又是何物呢？他一路钻研，弄清了煤油的样子、煤油的气味以及提炼煤油的方法。一切功课结束后，他又给表妹写了封信：“我现在了解石油行业了。”表妹很快回信说：“那好，你来吧。”

他就把农场卖了，县志有记录，卖了833美元（整数，没有零头）。还没等买农场的人来为牛群装好饮水设施，他就离开了。几年后，新农场主在谷仓后面的小溪上搭了一块木板，木板的另一头浸在水里几英寸。之所以这样做，主要是为了防止牛群到溪里饮水，没想到这样一来，牛群反而更爱去那里喝水了。而那条溪水里流的正是可以提炼出煤油的石油。以前的农场主在此生活了23年不曾知晓，10年后宾夕法尼亚州的地质学家称这块蕴藏石油资源的地皮价值高达上亿美元。就在4年前，专家确认整个矿藏的实际价值为10亿美元。如今的泰特斯维尔市就坐落在这个农场上，当初拥有这片土地和欢乐谷的主人从一无所知一直研究到现在，以为自己什么都懂了，可是最后他却以833美元的低价把这块地卖给了别人，我只能说“让人费解”。