“为什么这些是质量问题呢？”拉尔夫面无表情地说，“在设计时平台的底面就没有包裹物，而他们按照设计进行制作，这样做难道有质量问题吗？他们不正是完全按照设计要求去做的吗？”

拉尔夫所在的公司卖的就是高质量标准的机械设备，所以，我知道他是在考验我。我的眼光停留在了沙发上方的一幅沙漠春景画上——画中有黄色和粉红色的仙人掌花，仙人掌花的上方是一棵正在抽芽的绿荆树——同时考虑着如何做出简洁的回应。

“这要看顾客的需求。”大约1分钟后我回答道，“我说的是真正的顾客需求。质量必须满足需求——真正的需求。那些没有用毡布将猫用家具全部包裹住的公司一定会声称：顾客并不关心是否猫用家具所有的地方都被包裹了起来，而且它们的产品满足客户的审美要求（aesthetic requirement）；另外，猫也不会爬到平台的底面，所以顾客当然也就不会关心这个问题了。于是，它们认为自己的产品满足了顾客的需求。但是，它们大错特错了。”

我现在已经有些激动了——质量是我新的酷爱。我不由自主地站了起来，开始在房间里四处走动。巴兹转动着它的脑袋，视线跟随着我，身体则像动物标本似的一动不动。

“让我来告诉你那些自鸣得意的公司将来会怎样。”我把手指做成手枪状，瞄准一个假想的敌人，“市场上将会出现另一家用毡布全面包裹产品的猫用家具公司。其产品价格或许持平，或许稍高一点。但是，那都没有关系。在很短的时间内，新公司就会抢占更多的市场份额，因为客户更喜欢它们的产品。不管产品的单位利润是否会稍低一些，毕竟销量更大，整体的利润也就更高了。于是，一个对手就诞生了——更大的销量很快就能让它能用更低价格从供应商那里获得毡布和其他材料。如此以来，单位产品的利润就更高，总利润也随之上涨。所以说，其实那些生产更优质产品的公司会赚更多的钱。”

“那些只从产品手册中购物的人尤其会感到高兴。”我总结道，“产品手册中的照片具有欺骗性，它们会展现出表面都有毡布包裹的部分。只有信用卡被扣款、收到产品时，顾客才会发现平台的底面并没有被包裹。他们甚至无法投诉，因为手册上的产品描述并没有说‘全部用毡布包裹’。但是，他们将来购买时会更加小心；假如发现另外一家公司生产高质量的产品，他们会很高兴。”

我坐回到椅子上，喘了口气，等待他们的反应。

“似乎你已对此形成了信仰。”珊蒂淡淡地评述道。