水沟里面，无论是正面的墙壁还是底部都完全裸露在外面。没有一棵树，也没有一点泥土。岩石裸露在外面。水沟有五町左右宽。纵深也和宽度差不多。深度怎么看都有四十间那么深吧。

这个水沟的底部以及前后的墙壁，有无数东西在蠕动。看起来像虫子一样，实际上全部都是人。粗略估算了一下，有一千多人。

吾助似乎很享受市郎太他们的惊讶，说道：“这是岩石地狱哦。一直挖一直挖没有一刻是轻松的。”

市郎太吃惊地张开嘴巴，目不转睛地看着从事露天挖掘的矿工们的身影。

他们全部裸着上半身，只穿着一块兜裆布。只是默默地盯着地面，挥着铁锹。背着簸箕的男人们的视线也停留在脚下。干活的工人们全部动作缓慢，四肢仿佛被无形的枷锁束缚一样沉重。周围的高处，能够看到棒头的身影。他们正在监视矿工的行动吧。他们不是拿着棍棒就是腰上插着刺刀。还有牵着黑犬的男人。另外，采掘的现场也有插着刺刀的棒头们。他们在矿工中间迈着大步走来走去，或者发出某种指示，或者挥舞着棍棒催促着。

市郎太目睹了一个矿工慢慢地倒在地上。他看起来似乎是因为累到极点，又或许是八月的酷暑所导致，总之是筋疲力尽地趴下了。两个棒头走到那个矿工旁边，把他提起来。市郎太以为他们是要帮助矿工站起来，但是棒头们只是随意地把矿工移到旁边。如果矿工不能自己起来的话，估计这个矿工再也回不到自己的被窝里了。

吾助似乎察觉到市郎太的表情，点头说道：“对了。到了这个山里，没有一个男的能活过五年。但是你们最起码可以活七年。因为你们是特意从将军大人那里要过来的。我们不会让你们做这个程度的活儿的。”

吾助对着旁边的斜坡上的棒头大喊。那个棒头立马爬上斜坡，站到吾助的面前。这是一个留着浓密胡须的男人，大概三十岁，看起来比吾助稍微年轻一点。

“吉山，”吾助对着那个胡须男说道，“这两个小子，从今天开始就跟着你的那组做事。但是他们身体还太瘦小，不要让他们做太重的活儿。要让他们干重活的话得先把身体养好了才行。”

“嗯，知道了。”被叫做吉山的男人望了一眼市郎太他们说道，佐久那边现在进展如何？“