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我们就是生活在这样一颗流浪的星球上。由于有了飞机，这个星球的历史就不时地在我们眼前展现：一个和月亮息息相关的池塘泄露了他们之间隐秘的亲缘关系。而且我还发现了一些其他的迹象：在朱比角和锡兹内罗斯之间的撒哈拉海岸线上空，我们从一些圆锥形的丘陵高处飞过。这些山丘的宽度不等，小的只有几百米，大的可以达到三十多公里，但是他们的高度却惊人的一致，都是三百米高。而且除了高度一样以外，它们的颜色、泥土的颗粒和峭壁的形状都是一致的。这样的地貌就像一座被沙漠掩埋的荒废的庙宇，只有从裸露在沙层表面的石柱能够看出这里是坍塌了的台基的遗迹。而这些柱子也证实着这里曾经是一片广袤的高原，它们是这个高原上仅存的记忆。

在卡萨布兰卡--达喀尔航线通航的最初几年，机械设备还不像今天这样可靠，难免有出现故障，或者是执行搜救任务的时候，我们就必须在抵抗区迫降。如果降落到沙漠上，我们会吃尽苦头，那些看起来平坦的沙地往往能让我们陷在里边。还有那些古老的盐碱地，看上去就像坚硬的沥青，脚踩上去砰砰作响，但是却经受不住飞机轮子的压力。当轮子碾开表面的白色盐层时，就会陷入黑乎乎恶臭的泥沼。所以只要条件允许，我们宁愿选择远处高原上平坦的地面，因为那里没有埋伏着这样的陷阱。

高原的地面之所以值得信赖，就是因为它的表面由大颗粒的坚实沙砾和细碎的贝壳组成。山顶上贝壳还都是完好无损的，而沿着山脊向下，就会发现越来越多的贝壳被分解和重组，而来到山脚下古老沉积层，这里的贝壳已经变成了纯粹的石灰岩。

在海勒和塞尔两位同事被抵抗部落俘虏期间，有一次我正好降落咋这样一个安全地带上，为的是送一位摩尔籍使者下飞机。跟他分手之前，我们曾经想找到一条从高低通往地平地带的路，但是我们绕了一圈发现，四周都是陡峭的悬崖，悬崖的下边是万丈深渊，山石嶙峋，于是毫无办法。