我刚刚描绘了一场巨大的人为灾难的巨幅画像。灾难的确时有发生，历史上人类经历了许多洪水、饥荒、地震和海啸。但令人气愤的是，这次经济灾难本不必发展到这么严重的地步。这不是蝗灾，我们也没有丢失专业技能，美国和欧洲应该变得比五年前更加富裕而不是贫穷。这次灾难的本质也不难理解。在“大萧条”时期，领导者总有借口：没有人真正知道正在发生什么，或是应该怎么解决。但今天的领导者没有这样的借口，我们有知识和工具结束这样的苦难。

但我们没有这样做。在接下来的章节里，我会解释缘由：自我利益和扭曲的意识形态是如何妨碍我们解决一个可以解决的问题的。不得不承认，眼睁睁地看着我们在能够做好的事情上一败涂地常常让我感到绝望。

但是，这是错误的反应。

随着经济衰退的持续，我发现自己常听一首动人的歌曲，最早由彼得·盖布瑞尔（Peter Gabriel）和凯特·布什（Kate Bush）在20 世纪80年代演唱。这首歌以大规模失业为背景，具体的时间和地点不详。那个男声唱出了他的绝望：“每一份工作，都有那么多人竞争。”而那个女声鼓励他：“不要放弃。”

这是形势严峻的时期，由于这一切本不必发生，就更显得糟糕透顶。但是千万不要放弃！只要有清醒的认识和坚定的意志，我们就一定能结束经济萧条。