“师道尊严”本指只有老师受到尊敬，所传授的道理、知识、技能才能得到尊重，后多指为师之道的尊贵、庄严。《礼记?学记》有云：“凡学之道，严师为难。师严然后道尊，道尊然后民知敬学。是故君之所不臣于其臣者二，当其为尸，则弗臣也；当其为师，则弗臣也。大学之礼，虽诏于天子无北面，所以尊师也。”这是“师道尊严”的出处。所以，古代有天、地、君、亲、师之说。

“师道尊严”的含义虽在长时期的发展过程中不断变化，但是其初衷却提醒我们要尊道，尊有道之师。教育提倡尊师重道乃是教师职业使然，“道尊然后民知敬学”。教师先善其德，能够全身心投入教育事业，做到为人师表、关爱学生、诲人不倦、公平、公正，才能获得师尊。

所谓师道尊严者，老师之尊严也。老师，传道授业解惑者也。现在就是园丁，呵护祖国的花朵，是人类灵魂的工程师。按理说老师应当得到学生、家长以及全社会的尊重，可现实情况不是这样。其实，在春秋战国时期老师还是有一定尊严的。孔子门下三千学生，高足七十二人。颜回就曾说过：“汝在，回何敢死？”这样的气概，怕是一些标榜尊师的人也做不到吧。可见在那时，老师是很受尊敬的。新中国建立后，老师理应得到更多的尊重。但不幸的是，在十年浩劫中，老师竟被称为“臭老九”，大部分老师被自己的学生批斗，下放到农村，甚至客死他乡。这是中华民族的悲哀！

改革开放以后，在现实生活中，老师得到了越来越多人的尊重，但师道尊严真的被肯定了吗？不是的。课堂上老师在讲台上讲课，下面的学生吵吵闹闹，既影响老师讲课又影响别的学生听课，这是典型的不尊重老师。有的学生为什么不尊重老师？一是对学习不感兴趣，于是就对教授他们知识、督促他们学习的老师表现得不尊重。这是学习目的不明确，这些人以为自己是在为老师学习。二是逆反心理。有的老师在平时的教学过程中可能过于严厉，让有的人产生逆反心理，继而不尊重老师，甚至恨老师。这是不明白“严师出高徒”的道理。俗话说“十年树木，百年树人”，21世纪的中国是科技、经济飞速发展的一个时期，我们要努力缩短与世界发达国家的差距，甚至超过他们，使中华民族腾飞，这关键在教育，而老师是关键中的关键。营造一个“尊师重教”的良好氛围，大力发展教育，是中国成为世界强国的根本保证。  

中国传统的“师道尊严”大体有三层含义：一是老师“道尊”，即老师集信仰和知识于一体，尊重老师也是尊重信仰和知识；二是老师的“自尊”，即老师要通过自己的人格魅力和知识素养赢得学生敬重；三是老师的“他尊”，即有种种礼仪规范确保其他社会成员尊敬老师。 

现今“师道”为什么没有“尊严”了呢？首先，传统社会向现代社会的蜕变，使“道尊”传统不再。在传统社会，教学意味着学做人和学知识合二为一，学生常年跟随老师，老师对学生言传身教，师生关系亲密无间乃至情同父子、堪比母子，学生对“恩师”的感激之情自然发自内心。在现代社会，教育重点在于传授知识和技艺，大学基本采用分专业、分班级、分批次的集中授课方式，学生或会认识老师，但老师未必认识学生。师生之间缺乏共同信仰，更缺乏情感沟通，很难传承“师道尊严”的文化传统。