卷二 喜乐兽 

喜乐兽是远古神兽，雷神的坐骑即唤喜乐。此兽莫分雌雄，身材矮小，左臂略长，手腕处有五到七根倒刺，此外与人类六七岁小孩无异。

喜乐兽喜食谷物与清水，忌油腥。喜欢看传奇小说，讨厌数学书。

喜乐兽乃瑞兽，独居，行踪神秘。得见喜乐兽之人非富即贵，必将出人头地。古时帝王都有遇喜乐兽的传说，故此兽名喜乐。

喜乐兽上一次出现在永安市是在五十年前，关于这次出现的记载可以在市立图书馆中找到。

——在五十年前的那本《永安志》中，有一位市报记者拍下了一只喜乐兽的照片。照片是那种很老的填色照片，里面的小兽看起来似乎营养不良，眼睛很大，齐耳的头发，厚刘海，皮肤被填上了一种奇怪的粉红色，穿的运动服则是绿色。神情恐慌，站在镜头外，用欲哭的眼睛，笑。

记者跟随着这只喜乐兽生活了半个月，喂它吃清水谷物——记载中说，喜乐兽食量极小——给兽看连环画上的传奇。记者回忆说：“它对我极其依恋，几乎认为我是它的父亲。”

报道发出后，这只喜乐兽神秘失踪，再也没有出现过。

记者因此一炮而红，果然飞黄腾达，成为了永安市的市长。上个星期，老市长在干休所中凄然过世，未有妻子，更无后人。死后整理遗物，旧书、衣物两三箱，银行内一千七百元存款而已。

老市长和那只喜乐兽的故事，连照片和一则整形丰胸广告整整占了《永安日报》一个版面。背面是一整页的小消息：全新二手车低价转让，本市户口女青年寻成功外籍男士学英文，征婚，租房，搬家，清洁，寻人，寻宠物，密密麻麻几乎看瞎人眼。

其中，有一则广告寻一位叫做李春的老人，但并无照片，说此人失踪多日，身材瘦小，右眼下面有颗痣，不爱说话。若寻得者拨打电话1319302XXXX。必有重谢。

——在海豚酒吧见到小虫时，他正愤愤不平地拿着这张报纸往桌上拍，看见我来，就对我骂：快快你过来看看，现在报社的人都还没睡醒吧！一个什么破寻人启事居然登成我的电话！都写的什么呀，这样也能找到人才怪！老天爷！我电话从早上七点就没消停过！

有人哧哧笑说，小虫你人品问题，恐怕是有人故意整你吧。

我坐在他对面抽烟，头疼得要死，什么报纸，我说，拿来看看。

那张喜乐兽的照片就是这样被我看见的。

照片中的小兽面容美好无知，微笑，但眼中隐有恐惧。我凝视良久，次日就去市立图书馆查喜乐兽的资料，但再也没有更多了，五十年来只有那一只喜乐兽，见过它的人只有死去的老市长。

现在还有我。永安市中有无数的兽，有的和人无异，有的怪诞无比。大学时，在导师的办公室内，我见过更多兽的照片，早已经灭绝的，还有古人画毫无透视阴影的画像，但从未有一张像这样让我动心，照片中的喜乐兽，直视镜头，神色恐惧又微笑着，就似，另一个我。

我再打电话给我的导师，问他喜乐兽的故事。我说你知道喜乐兽的传说吗，我记得似乎是教材中的参考资料部分。

他说是啊，这种兽邪门又神秘，到现在资料还少得不得了。甚至都没有人能够确定是不是真的有这样的兽。

那张早报上的照片……

根本看不见手腕，更不要说倒刺了，就一张照片，随便说是什么都可以，谁知道是不是那只兽！

他这样说，我很生气。我说，你老了！若是以前你一定会去找的。

他说是啊我老了，我被你气老的！

于是怏怏不乐，挂了电话。

比我更怏怏不乐的人自然还有，那便是圈内名混小虫，他近日化做私家侦探，寻找那名叫做李春的老人——不断有人打电话来说看见了老人，火车站，锦绣河边，天美百货，甚至市立二中——小虫奔忙如陀螺，找过去，却不是。他打电话给我，说，不知道什么时候才能找到她，然后速速问清她家人地址把她交还回去我就可脱离苦海！

我笑他说，你何不直接换掉电话号码——此话一出，就知道自己说错话了，那边小虫冷笑：我们当了十几年的朋友，你还真是越来越天真可爱了！

我们都不说话。有些软肋，是谁都碰不得。

我想，大混混小虫，即使不换电话，找几个早报的朋友，要解决掉这出乌龙也并不困难，但他终究不忍，想要寻到那名陌生的老人，送她回家。

我说小虫，你真善良。

小虫哈哈一笑，直接挂掉电话。

不知何时起，大家都不说再见了，节约电话费到如此匪夷所思的地步。