——人生初途的幸运邂逅：名师、美眷和挚友

英宗治平年间，诏命晁端友任上虞令。正是当年的这个任命，使得意欲卜居伊川的晁端友不得不载书上路，直奔江南。上虞在熙宁七年（公元1074年）之前属两浙路越州（后改为绍兴府），是浙东山水形胜之地。曹娥江穿境而过，留下两岸秀色和一江碧流，也留下一段孝感天地的传说。这条江之所以名为曹娥江，就是为纪念东汉孝女曹娥的。曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七日，在五月五日这天，她投入江中寻父，五日后背负父尸浮出江面。从此，曹娥孝感天地的故事就在当地传开，继而相传至县府知事，县令度尚为之立碑，并让他的弟子邯郸淳作诔辞颂扬。

上虞地名的由来，也有一个悠久的传说。《水经注》引《晋太康三年地记》称：“舜避丹朱于此，故以名县。百官从之，故县北有百官桥。”舜因为有大德，因此成为尧指定的大位继承人，尧的儿子丹朱于是作乱。虞舜为了避丹朱之乱，便千里迢迢来到了到此地，并在此打鱼为生，此处因名上虞。上虞山清水秀，近郊有白马湖。据说，曾在晋朝担任上虞县令的周鹏举乘白马入湖不出，人以为成仙。也有人说故县令周鹏举出守雁门，因思上虞景物之胜，欣然南归，乘白马泛铁舟，全家溺于此，人以为成仙。”总之，这里留下了太多的故事与传说。

晁端友之此次南来，把自己的儿子带在身边。他让晁补之一路跟随，主要是为了不荒废对他的教育。而随父南来的时候，晁补之已经是一个翩翩少年。江南的灵山秀水以及故事传说在他童年的记忆中留下难忘的印象，也增加了他求知探胜的强烈愿望。他在后来的《求志赋》中写道：“岁执徐之青阳兮，余先子乎东征。横武林之大江兮，往始宁之南邑。路会稽以周流兮，求历山之所在。”这说明当时季子年少的晁补之已经漫游青阳、武林（杭州）、始宁（上虞）和会稽等地。

然而，晁补之这次江南之行更大的收获不仅在于饱览了山水、增长了见识，还在于他认识了一位名师，缔结了一桩好姻缘，交纳了一个好朋友。

晁补之十三岁那年，随父亲在常州认识了当时已经名重天下的王安国。王安国也是一个幼年成名的俊才，他虽未曾从师入学，但十二岁时将其所写的诗、铭、论、赋数十篇向人展示，便令观者无不惊叹其文采超群。他十三岁写成《题滕王阁》一诗，意在和昔日登阁而赋的王勃试比高低。但王安国虽然才华超群，又作为当时已是显宦的王安石之弟，却因仕籍的纠葛，加之又不愿倚仗其兄王安石之势谋取功名，因而未能中第。他曾在参加茂才考试时，被主考官列为第一，但始终未能参加进士考试。欧阳修曾感叹其才可惜，作诗说：“自惭知子不能荐，白首胡为侍从官。”我明明知道你有过人的才华却无法向朝廷举荐，真是枉为皇帝侍从之官！王安国不但文才出众，而且长期尽心尽力侍奉母亲，广结善友，还是个出名的贤士。有文献记载，王安国是一个很少称许别人的人，但当他见到年仅十三岁的晁补之时，则“大奇之”。（张耒《晁补之墓志铭》）