事实上，大多数成功人士并不在“天才”之列。例如，乔治·史蒂文森不是一个天才，他20岁的时候还不识字，但是矗立在纽卡斯尔市的那座古老的桥梁就如同一座丰碑，向世人诉说着平凡的才能得到了非凡地运用。

约翰·哈佛曾经是一个没有前途的年轻人，但是他建立的哈佛大学已经成为并将继续成为彰显美国文明的最伟大建筑之一。

谁曾预想到这些被称为“迟钝的男孩”和“傻瓜”的人会取得巨大的成就呢！

伟大的苏格兰神人查尔摩斯博士，曾经被圣安德鲁学校以愚蠢的名义驱逐出学校，可是后来，他却成为一个非常杰出的数学家。

还有伟大的牧师亨利·沃德·比彻小时候与智力愚钝的学生分到了一个班。他著名的姐姐史杜威夫人说，“一些朋友并不认为亨利·沃德会有光明的前途。他小时候非常愚笨。他在言语记忆方面有缺陷，并且这种缺陷伴随着他一生；他对表扬和责备非常敏感，极其缺少自信，并且能力没有得到开发，感情没有开发，而且他对此也并不理解，也无法表达出来。这个害羞、一脸茫然的男孩，在拼写课和阅读课的间隙，拿着一块棕色毛巾或者带有蓝色条纹的围裙，赤着脚往返于教室和校舍。那时没有人想到过这个男孩会有光明的未来，也不会关心他是否安全、健康，甚至也不会找麻烦去询问他将拥有什么样的生活。”

哈佛大学的威廉·詹姆斯教授去世前不久在杂志上发表了一篇有名的文章，其要旨就是人们要尽可能多地发掘和利用自身具备的能量，他们应该杜绝“自卑的习惯”。这篇文章广泛流传，希望那些平凡的男女得到变得杰出的呼唤，希望那些努力摆脱自卑的人，能够听到的鼓舞人心的讯息。