在哈佛大学求学期间，年轻的罗斯福没有获得过奖学金，在体育方面也没有突出表现，也不是一个神枪手，他自己承认说视力不好，手“不是很稳固”，并且，通过长时间坚持练习，他能够玩好各种游戏。这位作家接着说，虽然罗斯福先生不像萨伏纳罗拉或者温德尔·菲利浦斯一样愤慨、不满时世，但是他作为一个改革家，取得了一些成就。他是一个英勇的战士，但是却没有显现出任何军事天分。简言之，这位作家总结说，西奥多·罗斯福可以说是一个榜样——一个特别激励人的榜样。他的事例说明如果一个人资质平平，可是只要他不懈地努力，不断地开发培养自身的潜力，他就能够取得骄人的成绩。

罗斯福上校谈论自己说，“我不是一个天才。我谈论的事情也不新颖，只是正确和错误的原则。”他一直都秉行普通的美德——常识、常见的诚实、真实、彻底、诚实、坦率、公平交易——然而，事实上在美国历史上没有几个人的话语会如此有分量，并能够很快得到广泛的支持。

很多年轻人具有所有成功的品质，他们质朴，高尚。但是他们为伟人塑造了过于高大的雕像，却把自己放在了雕像的阴影里，看不到成功的道路。

林肯去往纽约，在柯柏联盟学院做的那次伟大的演讲的路上，非常担忧，因为他认为自己可能会因为有很多著名人士在场而局促不安。他到过的地方不多，而且他和其他年轻人一样夸大了著名人士的重要性；等他做完演讲，回到故乡的时候，他发现那些著名人士并不像他想象的那样高高在上。他发现自己在与那些想象中比自己优秀的人相处时，完全可以泰然自若。

其实，人们，尤其是年轻人常常会过高地估计伟人。这些人不敢在某些领域进行尝试，然而其他人却取得了伟大的成就，所以前者往往都会羡慕后者。