民主党一直提倡全民医保，他们认为这就是解决我们健康问题的方法。而共和党关注的却是第一面墙：生活方式的选择——他们总是说，这完全是个人的责任。美国人应当戒烟、适度饮食、停止暴饮暴食和酗酒、加强锻炼以及增加睡眠。“迈克尔?摩尔既然拍了《医疗内幕》（Sicko）之类的电影，他自己为什么不先瘦身？”他们理直气壮地摇摇手指说道；接着他们还争辩道，他的瘦身问题不关政府的事，也不关其他人的事。

人们确实应当选择良好的生活方式，这条建议没有错。戒烟确实有益健康；其他富裕国家的公民也确实比美国人锻炼得更多、睡眠更充分；其他国家的人也确实没有暴饮暴食，因此他们的肥胖率也确实比我们低。

然而，健康不仅仅是个人责任的问题——我们的税收制度补贴糖类和脂肪的生产（你看到过不包括高果糖玉米糖浆的食品标签吗？），我们的文化不断地宣传不健康的快餐。与此同时，美国人工作的时间要比其他发达国家的长，因此我们更没有时间选择健康的生活方式了。我们必须改变政策。若要改善美国人的生活方式，不仅需要个人努力，而且需要整个社会采取行动。

相比之下，欧洲国家平均每年的工作时间比美国少200~400个小时；法律保障欧洲人拥有足够的休息时间，强制要求他们每年最少享受4周的带薪假期；他们被限制加班，并规定每周的工作时间。（我们将会在第六章详细探讨。）这样一来，他们就有更多时间精挑细选食物并细嚼慢咽，这样自然也就吃得少了；另一方面，他们也有更多时间锻炼和睡觉。法律减少了工作时间，使人们能够选择更加健康的生活方式。