“我们什么时候开始着手？”

“唔，首要的问题是如何着手。”

“要弄条船来吗？”

“只要一艘平底船就行了。或者一条小艇，不能宽于桥洞。”

“平底船，”瑟尔疑惑地说，“是那种用来打野鸭的平底船吗？”

“差不多吧。”

“那用起来好像不太方便。最好是独木舟。”

“独木舟！”

“对，你会划吗？”

“我小时候在小池塘里划过，仅此而已。”

“嗯，至少你知道怎么划，很快就会找到感觉的。我们从上游什么地方开始呢，划独木舟？好家伙，这真是个不错的主意。这下书名都有了：拉什米尔河上的独木舟。一个富有韵律的书名，就像《铁血金戈》或《中国油灯》①一样。”

“一开始我们可能得步行，从牧区那一带出发，一直走到奥特利。我估计在奥特利就能划独木舟了，上帝保佑，我可没指望坐在独木舟里有多舒服。我们可以随身携带一个小包，从河的源头--我听说是野地里的一眼泉水--开始，一直步行到奥特利或卡佩尔，然后再划独木舟到海边去。拉什米尔河上的独木舟，是啊，听起来很妙。我明天进了城就去找科马克·罗斯，跟他说说我们的计划，看他有没有兴趣出版。他要是不感兴趣，我手头还有六七家出版商会抢着要的。可罗斯还得看拉维尼亚的脸色呢，他要是乐意的话，我们最好还是利用好他这个资源。”