正文

《歌唱的沙》(6)

歌唱的沙 作者:(英)约瑟芬·铁伊


旅馆的餐厅里只有尽头的一盏灯还亮着,没灯的一边昏黄灰暗,隐约能看到一排排垫着厚呢台面的桌子,上面没铺桌布。这时他才意识到,以前自己从不曾注意过饭店的餐桌如果不铺桌布会有什么问题。此刻,这些桌子就像一堆被剥去白色盔甲的破烂,显得很寒酸,仿佛服务员没穿制服一样。

这时一个穿着黑色制服裙,套了件绿色绣花紧身毛衣的小女孩从屏风后探出头来,看到他好像吃了一惊。他问早餐有什么可吃的。她煞有介事地掀起帘子,从橱柜里拿出一个佐料瓶,把它摆在他面前的桌布上。

“我去叫玛丽来招呼你。”她客气地说道,然后隐入屏风不见了。

格兰特心想,“服务”本身已经失去了过去讲究的正式与光鲜,而变成家庭主妇口中的一切从简。但那一句“我去叫玛丽来招呼你”倒也弥补了她以绣花紧身毛衣来代替制服的不得体。这多少让他觉得舒服了一些。

玛丽是一个丰满、沉静的女人。要不是现在奶妈这行当不那么流行了,否则她也许该去做奶妈。由她来服侍,格兰特感到自己就像一个在慈祥长辈呵护下的孩子一样轻松自在。他苦涩地想,当他如此需要心灵慰藉的时候,有这么个胖胖的旅店女侍者为他服务倒也不错。

格兰特吃着玛丽摆在他面前的食物,逐渐感觉舒适了一些。不一会儿,她又返回来移开那几片面包片,换上早上新鲜出炉的面包卷。

“吃这个吧,”她说,“这是刚刚烤出来的。现在这种小面包质量不比从前了,一点儿嚼劲都没有,但总比刚才那些面包片好吃些。”

她把果酱往他面前推了推,并问他是不是需要再加些牛奶,然后又走开了。格兰特本来不打算再吃了,但此刻又拿起一块面包抹上些黄油,并伸手拿过一份昨晚买了没看的报纸。他随手拿起的是一份伦敦的晚报。他疑惑地看着这份报纸,心里有些纳闷:我买晚报了吗?一般情况下,他下午四点就该看过晚报了。为什么晚上七点钟会又买了份晚报呢?难道买晚报已成了他不自觉的条件反应,就像每天要刷牙一样,难道一见到亮着灯的书摊,就会想要去买份晚报?难道真的是这样吗?


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