3.1 论题的种类

在此我们对你经常会用到的两种论题进行区分，这或许对你很有帮助。下面这些问题，体现的是其中一种论题：

养宠物的家庭，是否比不养宠物的家庭更少纠纷？

什么是引起高血压的原因？

谁作出了提高学费的决策？

到2012年，大学学费将会是多少？

这些问题都有个共同特点。它们所要求的答案，是要描述出世界曾经如何、现在如何或者将会如何。比方说，前面两个问题的答案就可以是：“通常来说，养宠物的家庭更少纠纷”，以及“不良饮食习惯是引起高血压的原因”。

这样的论题就是描述性论题。它们通常会在课本、杂志、网络与电视节目中出现。它们反映的是我们对于世界模式及秩序的好奇。要注意的是上面那些问题中的黑体字，若问题中出现了这些字，它们八成就是描述性的问题。

注意：描述性论题是针对作者对过去、现在与未来的描述是否准确而提出的问题。

下面我们来看几个第二种问题的例子：

死刑是否应该废除？

我们对于社会保障应该要做些什么？

我们是否一定要禁止SUV（运动型多功能车），否则就只好面对哮喘病发病率的增加？

这些问题要求的答案，旨在说明世界应该怎样。比方说，前两个问题的答案可以是：“死刑应该废除”，以及“我们必须增加社会保障金”。

这些论题都是有关伦理或者道德方面的论题，它们针对事物的正确与错误、可取与不可取以及好与坏进行提问，并要求规定性的回答。所以，我们把这些论题叫作规定性论题。有关社会问题的争论，通常是规定性论题。

我们的做法或许有些过分简化。因为有时候我们很难确定论题究竟属于哪一种。不过记住这两种论题的区别还是有用处的。因为你最终要做出的批判性评价，会因论题种类而有所不同。

注意：规定性论题是针对我们应该做的事情以及何者正确与错误、好与坏提出的问题。