《新儿童的世界神话》

沈庚虞编著的《新儿童的世界神话》，列入上海广益书局“幼年级的课外文艺读物”丛书，这套丛书出有《新儿童的常识故事》一册，《新儿童的社会故事》一册，《新儿童的卫生故事》四册，《模范少年》六册。

作者在“卷头语”里说：“这部书根据儿童中年级以上程度，用积极的世界神话编成的。儿童具有原始时代的复演性，这部书利用这一点，编配他胃口的读物。这部书是神话故事，一切不涉迷信；所取材料，都是平民化、艺术化、人格化，以陶冶儿童的品性为归。这部书附图画，以增阅读的兴趣。这部书一律用标准语，点句也用新标点。”（二　、一一、二　沈庚虞）

本书不厚，只有五十二面，三十二开，收神话故事十六篇，诚如“卷头语”言，从《原始时代的爱神》篇起到最后的《仙女歌舞》止，宣扬益善惩恶，富有教育意义。

不过用现在编辑要求来看，书编得并不严谨，体例很是混乱，神话故事只是个大概念，是民间传说童话故事结集，有的估计也是当时编者现编写成的，如《世外乐园》一篇，简直就是《桃花源记》改写而成，只是把人物和场景改为了现代，给儿童读者展现了一个作者理想的现代文明社会。作者写的一个青年到了“世界上一个极度文明的国”，在一位老人的带领下，步行、乘车、乘船、坐飞机过村游市，看到文明国的人男男女女都穿着朴素清洁的衣裳，个个勤劲工作，文明国里没有叫化子，也没有牧师、教士。奇怪的是也没有小孩子。老人告诉青年说：“敝国男男、女女，人人有职业，都肯负责任，没有所请（谓）游手好闲的；而且人们头脑清醒，不信神权，没有所谓传教士、信教人的。至于幼稚呢，那是基本国民；他们的家长，没有闲工夫去教他，都把他送到幼稚园里去受教育，所以人人识字，人人做事，所谓‘有眼瞎子’‘不景气’那种名词，敝国辞书中从来没有的。”

这个故事当是作者自创的一个神话吧，他是在把他自己心中的一个理想文明国度描绘出来，真还有些共产主义倾向。

本书一九三二年六月出版，定价二角。

出版本书的上海广益书局是创立于光绪二十九年的老牌书局，据说是一家规模很大的书局，当时仅次于上海书局的“三大亨”--商务、中华、世界，位列第四。其创立初期只印行旧书籍、经史子集、医卜和村塾类图书，后来才出版通俗读物和字典、学生范文、儿童读物类的书籍。

笔者没有见到过广益书局出版的其他儿童读物，不好判断有多少优秀的作品出版，不过从这本《新儿童的世界神话》来看，质量并不高，可能是因为他们出版的书多以市场为主，以赚钱为目的的原因吧。一九三四年起，广益书局以“大达图书供应社”的副牌大量出版通俗小说，以廉价纸，低成本的方式印行，以“一折八扣”的方式发行，少有高质量的读物出版也是情理中的事了。

二零一零年一月四日