“我承认他们可能有眼睛，但弗吉尼亚人却不能公正地评判它们的表情。”

“那双刺人的眼睛，”他继续说，“铁灰色的，很小，高兴时并不讨厌，发怒时可凶恶得很，但最可憎的还是有点儿疑心的时候，那紧盯着你的样子，就像你是一条出生不久的响尾蛇，必须在适当的时候剪除似的。”

“难道他都不正视你的面孔？”

“不，不过绝不是那种喜欢你的目光。他那双眼睛，似乎是专门探索你能派上什么用场的。咳，副议长准许他讲话了，现在我们可以听听了。刺人的声音，对吗？活像他的眼睛，那态度，跟声音一样带刺。一切都是火辣辣地刺人的。”

“真可惜，他摆了一副那么可怕的参议员架势，”李太太说，“不然，我倒很欣赏他呢。”

“现在他开始讲了，”卡林顿继续说，“你听听，他规避一切尖锐的问题。新英格兰人真有能耐！这家伙真有领导一个政党的天才！你知道一切都干得多妙吗？新总统将被捧得筋舒脉张，怒气顿消，全党将团结起米，有一个坚强的领导。往后我们得看看新总统如何对付他了，拉特克利夫可是一比十啊。喂，那头密苏里蠢驴站起来了，我们走吧。”

当他们步下台阶，走上大街时，李太太仿佛经过深思熟虑，终于作出决定似的转向卡林顿。

“卡林顿先生，”她说，“我希望认识拉特克利夫参议员。”

“明天晚上，”卡林顿回答说，“你将在参议员的宴会上遇见他。”

纽约州参议员斯凯勒·克林顿阁下从前爱慕过李太太，妻子又是李太太的远房表亲，所以，李太太的人情信用状一到，他们立即兑现，邀请她们姐妹参加一个极尽政治显贵之能事的正式宴会。卡林顿先生与她们沾亲带故，也参加了；宴席上的二十人中，几乎只有他一人没有什么官职、头衔和选民可言。克林顿参议员亲切热情地接待了李太太及其胞妹，因为她们是他选民中的妖媚动人的代表。