今以“上”之一字例诸初，则初当曰“下”，以二三四五之序次例诸初，则初当曰“一”。乃不曰“下”不曰“一”而特命为“初”，此正圣人寓义之最精处。因《易》之卦爻，原本先天，在阴阳未判之先，浑然一太极耳。逮一画开天，自无出有，乾元一亨，万物之始，悉资于此。但形质未成之先，止有气耳，气机初萌，实托始于乾元，毓灵于太极。方斯时也，既无实质可指以定其位，非考之以时，曷由辨乎？顾时有三候而初则气机之方萌，方从太极天心流衍而出，故特用一“初”字，以发明卦爻所从出源头。而“来”字之义，亦即寓于“初”字之中，彖以内卦称“来”，即从“初”字出也。凡物既有“初”，则此后岂有穷尽？故不言“中”“末”，是“初”之重于“中”“末”也。位既定于“上”，则下焉皆其所统，故不言“下”“中”，是“上”重于“下”“中”也。八卦本于太极，而太极无象可求，故以两仪初成之爻，命之曰“初”，为其有形可睹自此一爻而始。故二三四五皆纪之以数，乃“初”之一爻，非数所能始，以有太极在其前也。巽以伏卦而取震象一阳未生之始，亦曰“无初”，是正有无分界之始，亦即此“初”字之义也。缘其分位，本属两仪，又不得上侵太极之一，论其成质，实居有形之最先，又不得连太极而序之，以下侵中爻之二。故以“初”命爻，使人探本穷源，由其能来之故，而追索于所以有初者果何在耳。

以初爻之义例诸上，则上当曰“末”，以二三四五之序例诸上，则上当曰“六”。今不曰“末”不曰“六”而特命为“上”者，言乎其爻极于此止于此也。盖立卦定于三爻，重卦止于六画，伏羲画卦至六爻，已成六十四象，足以备天下万事万物之理。六爻之外，无以复加，圣人即寄无以复加之义，于最后所成之一爻，而命之为“上”，言此外已无可上也。二三四五纪之以数，而“上”独非数者，以数之所衍，原无终穷之时，即“上”之一位，亦非数之所能极也。然以九二六二之类比之，而初之九六，何独在下，盖因乾元之亨，先气后形，而气之将至，则无形可执。今观揲蓍求卦之时，分二挂一揲四归奇，明知此爻之形体，必将有成，则是此爻已有其初矣。然气至而形未著，则阴阳之体犹未可定，故不能定之以位，而但可考之以时，而称之为“初”。必待三变既足，察其数之多少，有阴阳老少之可辨，乃始有九六之可称矣。譬若妊娠将娩，当胞胎乍转，业已知其生之初矣，然分别男女，必待既生以后，审其形体而后能定。是时之可征者在先，而形之可观者在后。故九六在“初”字之下也。