这位老朋友到了白宫，林肯与他畅谈了几个小时，讨论发布一份解放奴隶的声明是否可行。林肯给他看了所有支持者和反对者的主张，也给他读了所有讨论这个话题的信件和报纸文章：一些人对他不解放奴隶进行了谴责；而另一些人又生怕他释放那些奴隶，也谴责他。在几小时的长谈后，林肯与那位老友握手道别，互道晚安，都没问过他的意见，就把他送回伊利诺伊州了。其实，在聊天中，林肯一直在自言自语，这让他的头脑越来越清晰。“在谈过之后，他看起来轻松了不少。”这位老朋友说。林肯其实并不需要别人的建议，他只是需要一个朋友，一个能够理解他的倾听者，能让他暂时卸下肩上的压力。所有人在麻烦缠身的时候，都想要这样的朋友吧。这也是那些被激怒的顾客所需要的。同样，心怀不满的员工和伤痕累累的朋友所需要的也是这个。

西格蒙德 ·弗洛伊德应该算是现代一位伟大的倾听者了。曾见过弗洛伊德的人这样描述他倾听时的姿态：“这情景在我脑海中久久萦绕不去。他拥有的品质我从未在其他人身上见过。我从未见过如此集中的注意力，你从他眼中找不到一丝颇具洞察力的‘穿透灵魂的目光’。他的眼里闪烁着温柔和善的光芒，声音低沉友善，也很少做手势。尽管当时我说得前言不搭后语，他给予我的注意力以及对我所谈之事的尊重仍旧丝毫不减。您不会明白那样的倾听对我来说意味着什么。”

如果你想知道如何让他人在背后议论你、嘲笑你甚至鄙视你，这是个妙法：永远别听别人说话，自己说自己的。如果别人说话的时候你突然想到什么，千万别等他说完，一定要在他正说话的时候插上一句。

你认识这样的人吗？很不幸，我认识。让人惊讶的是其中一些人还身居要职。这样的人索然无味，他们陶醉在自我中无法自拔，对自己的重要性确信不疑。

那些一味谈论自己的人只会想到自己。长期担任哥伦比亚大学校长的尼古拉斯·穆雷 ·巴特勒博士曾经说过，那些“只为自己着想的人实在是无可救药，无论他们受教育程度多高也都是没有教养的人”。

所以，如果你想成为出色的谈话者，就先做一名出色的倾听者吧。倾听他人，关注他人，问他人喜欢回答的问题。鼓励他们讲述自己和自己的成就。

一定要记住，和你谈话的人对自己、对自己想要的东西和所面对的问题，要比对你和你所面对的问题感兴趣得多。对于某人来说，他的牙痛问题对他来讲要比导致百万人死亡的大饥荒重要得多。下次与他人谈话的时候，一定要想想这一点。

·原则 4：

做个出色的倾听者，鼓励他人谈论自己。