“后来，他的妻子给他生了个儿子，他将儿子的教名取为德特默。22 年来，他一直都是我们公司的主顾，也是我的朋友。”

多年以前，一个贫穷的荷兰男孩在一家面包店靠擦窗户来补贴家用。因为家境贫寒，除了打工之外，他还不得不每天挎着篮子到街上捡那些散落在下水道里的煤块，那些煤是运煤的马车掉下来的。这个男孩就是爱德华 ·博克。他只上了 6 年学，但最终却成为美国期刊史上最成功的杂志编辑。他是怎么做到的呢？说来话长，但他起家的故事却十分简单——他就是靠本章中讲述的原则成功的。13 岁的时候，博克辍学成了西部联合电报公司的一名勤杂工。然而，他从未放弃过接受教育的念头。因为不能上学，他就开始自学。他省下了所有车费和午餐费，攒钱买了一本美国传记大全。之后，他读了所有名人的生平故事，并给他们写信询问他们童年的经历。他是个很好的倾听者，他请这些名人更多地讲述自己的经历。例如他给当时正在竞选美国总统的詹姆斯 ·加菲尔德上将写信，问他年轻时是不是曾在运河上做过纤夫，加菲尔德给他回了信。他也给格兰特上将写过信，问他某一场战争的经过，格兰特给他画了一幅地图，并邀请这个 14 岁的男孩共进晚餐，还和他整整谈了一夜。

很快，这个西部联合电报公司的小勤杂工就与美国很多知名人士建立了长久联系，例如：爱默生、奥利弗 ·温德尔 ·霍姆斯、朗费罗、林肯夫人、路易莎 ·梅 ·奥尔科特、谢尔曼将军以及杰斐逊 ·戴维斯。他不仅与这些知名人士保持联系，一旦放假，他还会亲自拜访他们并受到他们的热烈欢迎。这样的经历赋予了他无比的自信。这些人让他有了主宰生活的想法和勇气。我再重申一遍，他所有这些成就都是通过遵守我们这里讲述的原则所达成的。

马可逊是一位曾采访过几百位名人的记者。在他看来，许多人之所以不能给他人留下很好的第一印象，原因就在于没有领会倾听的艺术。“他们总是更关心自己接下来要说的话，所以不能注意听别人说的话。某些重要人士对我说过，比起滔滔不绝的讲话者，他们更喜欢好的倾听者。但是，倾听这种品质似乎比任何一种品质都难得。”

不仅重要人士喜欢好的倾听者，普通人也喜欢。就像《读者文摘》里面曾说过的那样：“许多人想要倾诉心声的时候，都会给他们的医生打电话。”

在南北战争的黑暗岁月里，林肯曾给住在伊利诺伊州斯普林菲尔德的一位老友写信，邀请他到华盛顿来。林肯说，他有些问题想和这位朋友探讨一下。