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半年后，敏夫到福冈分店出差。

公事比他预期的提早一天完成，敏夫突然兴起，生出去探望启子的念头。不，应该说他心底早就有此打算了。

离开东京时，民子曾突然冒出一句：“你去看一下启子吧。”

当时他只是淡淡地应了句：“事情很多，不知道有没有时间。”

但事实上从那时起，想去探望启子的念头就已经在他心里蠢蠢欲动了。总觉得只要是跟启子有关的事情，妻子就会很紧张，所以他尽量表现得低调。

敏夫心想贸然跑去也不太好，于是先发了一封电报给启子，说明天会从福冈坐火车去探望她。当天晚上，他在旅馆里睡得不太安稳。

启子住在名为幸袋的偏远小镇，必须从离福冈几站远的车站转搭支线，途中再转搭另一条支线才能抵达。透过车窗，沿途所见尽是堆叠成三角形的煤渣山，让人觉得真是深入到筑丰煤矿矿区了。一想到在东京读过女子大学的启子竟然能屈居在这种小地方，真让人觉得不可思议。

刚走出幸袋的简陋车站，敏夫马上听到有人在叫“姐夫”。

他已经好几年没听到启子的声音了。

启子除了变得比较成熟以外，其他还和以前一样，一点都没变，只是少女的稚气不见了，取而代之的是妙龄女子的美丽风华。原本以为她会很憔悴的敏夫不禁有些意外，不过，她的身影有些落寞。

“好久不见，你还是老样子吧？”敏夫问。

“哎呀，明知故问，早就不一样了。”她仰头笑道。这举动也跟从前一模一样。

“你先生呢？”

“有人脸皮薄，见不了世面。不好意思，你还特意发电报说要我们一起来。”

她没有指名道姓，但很明显是在讲她先生。

“我们去河边走走吧？”启子提议道。