2002年8月16日，普林斯顿大学经济学教授克鲁格曼开在《纽约时报》（The New York Times）的专栏，如期与读者见面了。在这一期的个人专栏里，克鲁格曼的文章题目叫《当心产出缺口》（Mind the Gap）。结合文章内容，这篇文章的标题若改成《我们是日本！》或许更为恰当。

在这篇专栏文章中，这位6年后的诺贝尔经济学奖得主对今天的欧美经济形势做出了成功的预言。文章是这样写的：

一个整齐一致的声音正在呼喊：“我们不是日本！”有一半概率我会支持这一论调，这取决于我早餐吃什么了（米饭还是腌菜？）。然而，让我告诉你们一些令人不安的想法。

大约4年前，我开始专门研究日本问题。我在头脑中给自己列了一个清单，以说明美国不会重蹈日本长达10年的经济停滞的覆辙，理由如下：

1.美联储有足够的空间来降低利率，这足以应付任何不测。

2.美国长期预算头寸依旧富裕，即使降息不足以解决问题，还有足够的空间可以通过财政刺激来应付这种不太可能发生的情况，即长达10年的经济停滞。

3.美国有优秀的公司管理机制，不必担心对企业部门丧失信心的亚洲模式问题。

4.美国也许存在股市泡沫，但没有房地产泡沫。

现在，我不得不从我的清单中剔除掉前3项理由，并且开始担心第4项理由。