待到学生进入初中时，他通常已经熟知寻求赞许的要旨。当辅导老师问他希望在高中上哪几门课时，他的回答是：“我不知道，您说我应该选哪些课程呢？”到了高中，他会感到难于确定自己的课程，如果别人为他做出决定，他反倒更为自在一些。在课堂上，他将学会不对老师的话提出疑问；他将学会规规矩矩地写作文，正确地解释《哈姆雷特》；他将学会写论文，但并不是根据自己的观点和认识来写，而是通过引用他人的话、抄写参考资料来说明自己提出的每一观点。一个学生若是不学会这样做，便要受到惩罚：既得不到好分数，也得不到老师的赞赏。直至毕业，学生仍感到很难自己做出任何决定，因为一连12年，老师一直在告诉他应如何思考以及思考什么。他所受到的实际教育就是遵循老师的教导，可如今，毕业在即，他却连独立考虑问题的能力都没有。然而，他仍渴望得到赞许，他知道只要获得他人的赞许，就能够精神愉快，万事如意。

到了大学，学生们依然接受着同样的教育一写两份学年论文，注意正确格式、两边留出规定的空格、用打字机打出来，要有导言、正文和结论，研究一下这几个章节……真是一条地地道道的大型装配线。要循规蹈矩，要讨教授欢心，你便可以万事大吉。等到研究班举行讨论会时，教授对学生们说：“这个学期，你们可以根据自己的兴趣在任何方面进行研究。我将帮助你们选择研究主题并帮你们进行研究，但这是你们的学习，你们可以按照自己的意愿做出安排。我将尽可能给你们以帮助。”然而，随之而来的是一片慌乱：“我们要写几篇论文呢？”“什么时候交？”“要打出来吗？”“要看哪些书呢？”“要考几次试？”“考哪些问题？”“论文要写多长？”“两边空几格呢？”“要每天来上课吗？”

这些问题都是需要寻求赞许的人才提出的，鉴于我们上面审视的教育方法，这种情况并不奇怪。学生受到的训练就是为他人做事，博取老师、教授的欢心，竭力使自己符合他人的标准。他已建立起靠寻求赞许而生存的思维系统，以上种种问题便是这一系统的产物。他害怕独立思考，因为按照别人的要求行事总是更为简单、稳妥。