玫瑰的芬芳不在于名字

创新从未像今天这样在如此短暂的时间给予如此多的人如此丰富的许诺。

——比尔·盖茨

时间回到1752 年。天空乌云密布，一对父子穿过一片空地，朝着一幢小屋走去。没有人知道他们在那儿，也没有人知道他们想要完成什么。如果他们成功，时间将记录下这一刻；如果他们失败，也没有人能未卜先知。暴风云在聚集，父亲启动了他精妙的装置——一个风筝，引线用麻绳拧成，再用一段不导电的丝线将一把铁钥匙系在绳端。他用丝绸将手包裹住，看着风筝缓缓升向天空，并用心等待。

预想的云层一个个通过，期望的事情却没有发生。就在他们打算放弃的时候，父亲留意到一些原本松散缠绕的麻线开始变直，就好像突然有事情发生时，人脖子后面竖起的汗毛。在好奇心的驱使下，他把指关节移向悬挂着的钥匙，一个电火花出现了。雨水渐渐浸湿引线，更多的电火花冒了出来，这是第一次，本杰明·富兰克林看到了后来他命名为“电火”的东西。

其实很多人都听说过富兰克林和他著名的风筝故事。然而，大部分人没有意识到，他不是第一个去验证“电和闪电是同一种东西”这一理论的人。他并不知道，一个月前，受富兰克林的作品启发，法国自然学家托马斯- 弗朗索瓦·达利巴德（Thomas-Francois Dalibard）曾做过同样的实验，但结果失败了。在听到富兰克林风筝实验的几个星期内，整个欧洲的人都在重复着相同的实验。那么，为什么富兰克林被称为电学之父，而其他人仅仅只是注脚呢？原因非常简单：除非发现能够带来发明和创新，否则即便是发现电这样意义深远的事情对普通人来说也毫无意义。我们之所以铭记本杰明·富兰克林，是因为除了他的发现之外，他和他的后继者还创造出许多发明，并且经由这些发明，产生了一系列改变我们这个世界的创新。

在本章，我们从为创新创建一个普遍的语境来开始——它与发现和发明的区别是什么，它的定义是什么，以及它的关键组成有哪些。我们也将着眼于创新的顺序，像富兰克林一样从好奇心开始，并通过实验取得进展，进而被使用、被采纳或推动社会变革。最后，我们将揭示真正的财富——一个简单而考究的创新模型，它将改变创新被界定的方式以及在世界各地的董事会、高管会议和在教室里被谈论的方式。在此过程中，我们还将向一些历史上最杰出的创新者们学习，向现代社会中精通独一无二的创新方式的领导者和企业学习。他们的故事将有助于形象地展现创新的工作原理，告诉你如何用一种你未曾设想过的方式实现公司的变革。