“法官，不要以希恩少校的身份介绍我。”

“好吧，约翰尼。”法官平静地说。

他们已经绕过隔开普玛家和潘曼农场的石墙，穿过小农舍朝巨大的红色谷仓走去。一个身材高大、大汗淋漓的人穿着工作服，站在谷仓门口，正在擦脸上的汗。“请原谅我不能和您握手，”当法官介绍约翰尼时，他说，“我正在清理肥料槽。米莉的手艺还不错，是不是，法官？”

“很好，很好，奥维尔，”法官回答，“梅里特有消息吗？”

“他似乎对海军的兴趣远超过务农，”奥维尔·潘曼说，“一共养了两个儿子，一个在海军服役，另一个懒得一无是处。”他吼着，“艾迪，过来！”

一个高高瘦瘦的十七岁男孩从谷仓里走出来，两手红彤彤的。

“艾迪，这是法官从纽约来的亲戚，希恩先生。”

约翰尼打了个招呼。

“你好。”艾迪·潘曼回答着。他一脸不高兴，一直低头看着地面。

“你明年毕业后想做什么，艾迪？”希恩法官问道。

“不知道。”潘曼家的男孩说，还是盯着地面。

“说得好，不是吗？”他父亲说，“他不知道，他只知道他不快乐。你继续把那些挤奶的机器清理干净，艾迪。我马上就过来。”

“听说这里明天会下雨，奥维尔。”艾迪一言不发地消失了之后，法官说。

“是呀，可是气象预报说这个夏天是干燥的。”高大的农夫对着晴朗无云的天空皱眉，“再来一个干燥的夏天我们就全完蛋了。去年九月，我们几乎损失了所有的玉米，雨来得太晚了。二期收割的干草也撑不到圣诞节，干草少得可怜。如果这样的事再次发生……”

“永远不要去做农夫，”他们走回希恩路时法官说，“这是奥维尔，希恩镇的农夫当中，他拥有这附近最好的农场，有优良的瑞士种、英国种及荷兰种奶牛，产奶量大约有十罐，而他能不能再撑一年都是个问题。休伯特·哈穆斯、莫顿·伊斯宾及斯科特家就更惨了。我们在渐渐衰落，约翰尼。”