如今，夏山仍然定期举行校会，每个人都可以对他们认为重要的事情投票表决。这些会议构成了学校校规手册的基础，规则经过收集整理，装帧成一本黄色文件，称为夏山法律。迈克尔?纽曼原来是一名教师，现在在这所学校担任校舍管理员。他说，学校办学思想的核心是尊重孩子的权利，包括“选择权、拥有自己权利的权利、隐私权”。这还包括不去上课的权利，有的班级甚至突然就消失了几天。

纽曼解释说：“孩子们可以随心所欲地做任何事情，只要他们尊重其他级别的学生和不干涉其他人的权利。这并不是说，如果你愿意，可以整天躺在床上。所有人都在上午八点睡醒，然后大约在8点30分起床。学校拥有一些规定，但都是大家以民主方式创立的。在这些规定之外，你可以做自己喜欢的事情。你可以上课，也可以不上。这是一种自由选择。”

他说，这种办学理念有利于团队合作、创新、创造和决策，这些都是参加工作以后非常珍贵的技能。大多数孩子都会参加考试，老师也会告诉他们从事具体工作需要哪些资质，但是这些内容在学校教育过程中只占很小的一部分。

活动室的书架上摆满了各种图书、游戏与艺术资料。有的孩子在绘画，另外一个可能在伦纳德?特顿的指导下操作一台笔记本电脑。特顿负责管理活动区，教授数学。他说，他没有必要给孩子施加压力，希望参加考试的孩子知道自己应该学习哪些内容，并选择到教室上课。

特顿说：“学生都很聪明。他们知道传统学校同龄孩子在做什么，知道上大学需要什么技能。所以，他们会做需要做的事情。但是，对于10、11、12岁的孩子来说，爬树是一件更加重要的事情，利用木材制作物品是一件更加重要的事情。这些事情需要的精力集中、技能和思维能力以及自尊的培养真的非常重要。这些基本技能和获得成就的愿望能够转移，当他们希望学习传统课程，这些技能能够体现在数学、历史或其他学科上。”