幸福是个内在的过程。

我们常于外在寻找改变，以为这会影响我们的幸福感，实际上，这与研究发现的结果正好相反。第四章我们会谈到，作为更幸福的人会对我们的健康、人际、财务、事业，以及其他各个层面有正面的影响。只要每天汲取适当的精神养分，进行心智锤炼，幸福指数可以逐渐增加，不论你的人生面临什么样的遭遇，你都可以成为幸福的人。

幸福的第一步就是接纳你已然幸福的事实。幸福实际上就像健康一样，人们总说希望自己健康，但其实每个人或多或少都已经算健康。

我们可以设定健身目标，并以量体重、检查体脂比、检测体能等来检视我们的进步程度。

然而幸福却和健康不一样，个人的幸福指数非常主观，许多科学家更喜欢用“主观的幸福”（subjective wellbeing）这个术语来描述幸福。

虽然许多学者想要把幸福量化，但到目前为止，这样的努力还没有结果。经济史学家黛尔德拉·迈克洛斯基（芝加哥伊利诺伊大学经济、历史、英文与传播特聘研究讲座教授）在其发表的文章《幸福主义》中有所解释，他把人们对幸福的感受比喻为对颜色的知觉：“不论做多少次脑部扫描，我们都无法得知你对红色的体验是否与我相同。”同理，一个人对幸福的感受永远不会和另一个人的感受相同。

幸福指数非但主观，而且也并非和每个人的人生经验密切关联。

对我来说，写作本书的前一年非常艰难。除了母亲去世，我还接二连三地遭逢其他重大的挑战和挫败。即使有这些事发生，有一天晚上我准备上床就寝时，突然觉察到那一整天我感觉很幸福。我不禁问自己：“如果在由一到十的指数上，我能有多幸福？”我觉得应该有八点五。于是我拿起一支可以在玻璃上写字的彩笔，在浴室的镜子上写下“幸福指数：八点五”，并且标注了日期。

第二天一早，我看到镜子上昨天留下的数字，决心不论发生什么事，都要尽我所能，在这一天保持同样的愉悦心情。当天晚上，我真心觉得自己再度达到了八点五的幸福指数，并在镜子上留下了这个记录。

我一连两周都重复同样的试验，发现即使人生变幻莫测、充满挑战，我每天依旧能维持八至十分的幸福指数。从中我发现林肯所说的真理：“人就像他们所决心的那般幸福。”