我记得幼时我母亲常载我和搭便车的几个邻居同学上学，有一天，我母亲在听车载电台，里边的体育报道每小时都会播放。那天早上，我头一次听到阿里的声音。

记者访问阿里即将和弗雷泽展开的拳赛，阿里说他会一面倒地获得胜利。

“你怎么知道？”记者问。

阿里并没有谈他作为拳手的技巧，只是说：“因为我就是最伟大的拳王！”

“是，但……”记者说。

“我是最伟大的拳王！”阿里重复。

“但弗雷泽……”记者插嘴说。

“我是最伟大的拳王！” 阿里说。

记者切断了这段转播，只听见阿里还在重复，每一次都强调相同的话。“我是最伟大的拳王！我是最伟大的拳王！我是最伟大的拳王！我是最伟大的拳王！”

我母亲咂了一下舌头，然后关上收音机。“那个人倒是挺自恋的。”她批评。我点头同意，几个朋友也同意。

母亲的评语渗入我的脑海，让我有一种印象，仿佛只要说自己不论在任何方面特别、杰出、有能力，就是负面的特性。我们发现，原来说自己好，是件不好的事。

许多人都受教，说自己杰出是自吹自擂，不过到现在，各位应该已经明白自我其实正好作用相反。自我贬低我们，而非赞扬我们。

当自我贬抑了个人的自尊，此人反而可能变得傲慢自大，自吹自擂，以便向其他人证明他们并不是像自我所说服他们的那样糟，但这其实是自卑，而非自傲。