我未经彩排的20 分钟动员讲话获得了全场起立鼓掌。我发言后，他们重新开始了协商，并核准了和教师签订的合同。因为我促使董事会和教师签订了工作合同，第二天的报纸甚至为此而赞扬我。

我在当晚的董事会会议中所起的积极作用让我深感自豪，当然，我也认识到了这件事情背后的道理。如果你的话发自内心，你的语言自然会掷地有声，产生真正的影响。我并没有在上台演讲之前事先准备好一个宏伟战略，也没有打算改变在场听众的思想，更没有采取鼓舞人心的行动。我只是走上去，和人们分享我内心的真实感受。而且因为我和他们保持着信任和尊重的关系—他们眼中的我，基于我是一名有思想的学生代表，而非基于我在教室里的成绩或我在球场上的表现—董事会认真地对待了我的意见。

我们在球场上的发挥让我们赢得了当赛季首场主场的橄榄球比赛。事实上，那一年，我们有一支伟大的球队。丹尼·穆尼奥斯是学校历史上最好的四分卫之一，我们赢得了前7 场比赛。虽然我的射门为球队加分不少，但前三场比赛我几乎没有射门，因为丹尼·穆尼奥斯的手臂始终在把萨芬队送往高分区域。

接着是星期六下午和北克拉克斯镇北公羊队最后一决胜负。

球迷挤满了北克拉克斯镇的球场，而且，正如预期的那样，比赛势均力敌。比赛还剩下22 秒时，北克拉克斯镇北公羊队21 分比19 分领先。我们在北公羊队20 码线处拿球，但这已经是第四次也就是最后一次进攻的机会了。维尔提迪教练不得不做出选择，是由明星四分卫丹尼·穆尼奥斯来完成不顾一切而作的传球，反败为胜，还是采用37 码射门，由我来完成得分—这是我的第一个赛季。

当他召集齐所有的射门队员时，我紧张得几乎心脏病发作，我走向维尔提迪教练，并告诉他，他应该把丹尼·穆尼奥斯召回场上来。我从来没有完成过一次决定胜负的射门，也从来没有在37 码开外射门成功过。而我在该场比赛中已经错过了一个额外的射门加分点。听到这里，他低声告诉我—也是我这一生中曾经听到的最重要的话：“斯波尔丁，我让你加入这支球队，因为我相信你的为人，而不仅仅是把你看作一名球员。我认为你是一位领导者，我认为你有性格，我看到你有顽强的韧性。现在，去那里，踢进目标，为我们赢得这场比赛。我相信你能行的！”

周围大多数观众都是来自对方主场的观众，当我回到咆哮狂吼不绝于耳的场上时，我的胃里几乎翻江倒海。北公羊队的教练宣布暂停，而我，正准备射门，站在全场的正中央， 在千人面前等待着属于我的重要时刻。我的腿在颤抖，我的心在剧烈地跳动，就像赛车里的活塞。但是我的心情却平静而放松，仿佛回到了某一个炎热的夏日，和我的小妹妹反复练习射门的球场。