如果你想和朋友保持不间断的交流，用手机和电子邮件自然没有什么问题。每一天我发送和接收的文本信息和电子邮件数以百计。我是黑莓族。但有时候，和他人的亲身接触可以将你和其他人区别开来，最大可能地结识朋友，并建立持久的关系。

我们每天都忙于收发短信和电子邮件，与此同时，我们的邮箱充斥着形形色色的账单、广告和营销单。而这正说明了为什么手写的亲笔信是如此特殊而珍贵—私人亲笔信在没有人情味的票据海洋中显得如此罕见。只要看到在信封上收件人一栏手写着我的名字，我的脸上就会不由自主地面带微笑。信件是短是长其实并不重要，说了什么、实质性的内容是什么也不重要，这种形式的书信显得陈旧老调，但它是真实的，真正打动人的正是这种考虑，因为光阴过去很久之后，我们仍然会记得手写书信这件事情本身，而忘记了书信的内容。

当我的脑海中掠过我的联系人名单时，我可以告诉你这些人中哪些是通过亲笔手写信件来沟通的。每次和威尔·阿姆斯特朗共度一段时间之后，我都会收到他亲笔书写的一封信。苏珊·斯坦顿是我妻子的妹妹，她投身于保护濒危物种工作，是我人生的终极榜样。无论我为苏珊做什么事情，无论事情本身是多么微不足道（或者可能在我看来就是例行公事），她都会提笔手写一封感谢信寄给我。每一年，我从她那里得到的这样的邮件达20 封甚至更多。无论我的生活发生了何等重大的变化，无论是安东尼的曲棍球队赢得了比赛还是我成功地实现了一单新的生意，她知道之后都会给我发送祝贺信或鼓励函。

当然，手写的亲笔信只是朋友之间保持不间断地交流的方式之一。我有一位明尼苏达州的朋友，在每年的7 月4 日（美国独立日）那天都会将一枚美国国旗插在他的客户的广场上。我的另一位朋友，每年万圣节都会给他的每一位客户送去南瓜。他们也会电话联系或者顺便走访，但这些特别的行动将他们和其他一般的朋友区别开。我们会很容易地想起他们，并会在想起他们时不由自主地面带微笑。

布拉德与众不同的地方在于他的素描天赋。有一次，吉尔和我计划在墨西哥的卡波圣卢卡斯度假，我们邀请了布拉德和他的妻子埃米和我们一起度假。我们度假回来后，布拉德给了我们一幅框好的亲笔手绘素描，画的是我们度假的海滩。除了我专业的艺术家姐姐之外，没有其他人曾经给过我一幅手工素描画作品，而且画的主题是我们生命中一段重要的美好时光。这对我们意义多么深刻啊！

你能做些什么事情，将自己与其他朋友区分开，成为他人的特殊朋友？你如何不间断地和朋友们保持交流？在一份新的友谊刚刚开始时，你能做些什么—就像早年我在丹佛每次受邀出席慈善筹款会之后，我都会发送感谢信感谢邀请人？你能为使现有的人际关系朝健康的方向发展做些什么？每次，当我最亲密的朋友过生日时，我都会唱《生日快乐》歌给他们听（有时他们觉得很尴尬，哈哈），或给他们寄去一封亲笔信，让他们知道他们一直在我的心里，有我惦记。