塔珀发明的玩意儿虽然众多，却没有哪样卖得好。如果没有那些油腻、散发着恶臭、质地坚韧且有弹性的黑色聚乙烯“渣滓”，塔珀这个名字或许早就淹没在滚滚的历史洪流中了。

第二次世界大战期间，石油精炼产生了大量廉价的聚乙烯废料。相比之下，作为绝大多数塑料产品核心原料的树脂却稀少而昂贵。在英美军队中，聚乙烯主要被用作安装雷达时的绝缘材料。此时的塔珀已辗转至马萨诸塞州里奥敏斯特的一家塑料厂工作，主要为杜邦公司提供产品模型，也为油罐盖填充塑料密封。对聚乙烯有所了解后，塔珀决定利用其优质性能研发新产品。

1942年的一天，塔珀的研究终于有了重大突破。经过层层剥离，原本臭不可闻的石油废块终于生成了色泽柔和且透明的新物质。与此前任何一种塑料产品都不同，这种新物质坚韧、柔软、不碎裂、不串味（盛放醋或洋葱都没有问题）、耐热、耐寒，即便被扭曲挤压，也能恢复原状。

当时，合成塑料产品正让美国消费者头疼不已。塑料扣子会断裂，仿玳瑁材料的眼镜架稍微遇热就会变形，辛辛苦苦藏好的圣诞礼物突然就能从盒子里掉出来，梳子会掉齿，浴帘用久了就会黏成一团，而搅拌用的碗简直就像炼油厂一样臭不可闻，开裂、粉碎、掉皮更是常事。1944年的迪士尼动画片《米老鼠和唐老鸭》中的一集《塑料发明家》展现了当时人们对塑料产品的看法：大明星唐老鸭用塑料烤制了一架玩具飞机并带到室外试飞，刚开始一帆风顺，然而一场暴风雨过后，小飞机竟变成了一团黏腻的废品。

塔珀将这项发明命名为“多聚T：未来物质”（Poly-T: Mateiraofthefuture）。：Mateira of the future）到第二次世界大战结束时，塔珀的工厂已经迅速拥有了大批稳定的产品销售渠道，收到的订单包括美国保温瓶公司的700万只儿童积木杯、骆驼香烟公司30万个香烟盒以及加拿大汽水公司的5万只赠品碗。根据《时代周刊》的估计，公司年利润约为500万美元。纽约现代艺术博物馆曾收藏了两只特百惠公司的碗，作为“实用产品特别展”的展品。《美丽家居》杂志（House Beautiful）也称其为“39美分就能买到的艺术品”。

然而多聚T离理想的食物储存器仍差一步之遥：塔珀没法生产出能与容器超薄口相契合的盒盖。20世纪40年代之前，大多数美国家庭还在使用储冰盒。随着电冰箱的出现，造冰业逐渐被淘汰。为了防止食物腐败，顾客们或是用锡纸把剩饭包起来，或是把浴帽罩在剩饭剩菜上，下次吃的时候口味必然会大打折扣。经过了一段时间的钻研后，塔珀终于效仿油漆罐盖的反面结构设计出了防漏密封盖。1947年6月2日，塔珀申请了“带有气密盖的广口容器”这一专利产品，特百惠就此诞生。