西比尔又打了个寒噤，她把那件外衣裹得更紧了。米克笑着对她说：“别老是一副苦瓜脸。你现在还是在用站街女的思维方式想问题，马上改改吧，让自己的品位提升点儿，要不然你对我们就没什么利用价值了。你现在可是我米克的女人，是上流社会的一员。”

她慢吞吞地、很不情愿地说：“作为西比尔·杰拉德，我从没有接近过任何男人。”这当然也是谎话——不要忘了还有埃格蒙特，那个把她逼上了堕落之路的男人。查尔斯·埃格蒙特完全清楚她的身份。不过埃格蒙特已经不重要了——他现在生活在另外的世界里：娶了个脑袋长得像夜壶、但家里有权有势的女人做老婆，生的一堆孩子也都成了有头有脸的公子爷，还谋了个国会议员的好位置。

跟埃格蒙特在一起的时候，西比尔并不是在沿街卖笑，至少不完全是，至少在程度上有些区别……

她看得出来，米克喜欢这个小小的谎言，这让他觉得有些飘飘然。

米克打开闪亮的雪茄盒，拿出一根，并用打火匣点燃了它。房间里很快溢满了樱桃型烟草的香甜味道。

“也就是说，现在跟我交往，会让你觉得不好意思，对吗？”他最后说，“也好，我喜欢这样。我感觉，跟纯粹的金钱关系相比，这样的你对我更有吸引力。”

他眯起眼睛，悠悠地说：“这年头出来混，头脑和知识最重要，不是吗，西比尔？比土地、金钱和世袭地位都要宝贵得多。信息时代，这是潮流。”

有那么一个瞬间，西比尔觉得自己痛恨米克，痛恨他那轻松自信的态度。那是一种纯粹的反感，强烈而且自然，不过她努力压制住了自己的情感。仇恨慢慢减弱了，失去了它最初的强烈，随后变成了羞耻感。她的确痛恨米克，但只是因为他清楚地知道她的过去。米克很清楚，西比尔·杰拉德已经堕落到何种地步，他知道西比尔受过教育，气质非凡，像贵族小姐一样高贵，但那都是过去的事儿了……

在父亲名满天下、而她还是小女孩的时候，西比尔就见过很多米克这样的人。她知道这个男人曾是怎样的男孩：他们是衣着破旧、满腔怒火的童工，满街都是，一便士可以买两打。每次父亲在聚光灯下演讲结束之后，这些人就簇拥在父亲周围，对他唯命是从。他们会破坏铁路线，捣毁起重机，甚至袭警，都只要父亲一句话。她和父亲一直都在逃亡，经常在夜幕中辗转于各个城镇之间，住地下室、阁楼，或者废弃的建筑，永远都在躲避那些效忠激进党的警察的追捕，或者其他政治阴谋家们的暗杀。有时候，父亲激情洋溢的演说让他自己都如痴如醉，这时他会抱紧西比尔，信誓旦旦地对她说，以后她将拥有整个世界；说只要推翻那些蒸汽大王，她就会像贵族小姐那样生活在宁静的、田园般的英格兰；到时候，邪恶的拜伦爵士和他的工业激进党们将被彻底打垮……