速度产生了流水作业线的效果。1851 年，在伦敦水晶宫举行的首届世界博览会上，工业产品琳琅满目，花样繁多，坚持传统手工艺的人士认为工业品质量很差。他们强调产品质量需要时间和高度发展的个人技术，因此，工业化大生产的形式意味着产品质量的大众化。

这种态度并不罕见；在很多地方都能遇到持这种态度的人，而且他们出于各种动机不断提升这种态度。精英们总是想方设法阻止象征自己身份的符号被泛化。与传统手工艺品相比，工业制品日益便宜，而且越来越容易被普通百姓获得。因此，社会上有些团体几乎会预先声明，由于他们是普通人所以低人一等。从不同角度来看，不管是以环境问题为出发点，还是考虑产品的使用寿命，只要不使用“质量”这个模糊的分类，人们都可以得到同样的结论（也就是对工业制品持批判的态度）。一则关于英美关系的大众轶事与草坪有关。一位没有耐心的美国人问道：“我们怎样才能获得一块与你的一样漂亮的草坪呢？”英国人回答说“从400 年前开始就可以了”。

许多产品的制造速度越来越快，效率也越来越高，但质量并不一定变差。塑料水桶与汽车就是两个实例。其他劳动密集型产品发展势头也不错，不仅耐用，而且手感也好。特别值得一提的是缝纫业，对我而言，尤其注重的是另一类人特制的衣服。至于葡萄酒与法国白兰地，生产周期延长可以改善品质，这与许多其他的食物一样，比如啤酒、奶酪和一些肉制品。

食物的烹饪时间与其质量（比如口感与营养价值）没有必然的联系。有些菜肴需要文火慢炖几个小时，才有特别的味道和营养。例如，英国人炖汤与煮羊肉，还有挪威人周日午餐的菜肴，都是按照这样的方式烹调。同样，有些人认为生牡蛎拌上几滴柠檬精油，是世界一流的烹调方式。一般而言，常见数量的食物在烹调时，对于慢速的时间的要求比较严格。就拿家禽来说，制作肉制品的烘烤机，需要按照汽车生产的工业管理原则来制造，所需平均时间约为一个月。在挪威，为了满足大众对营养价值的追求，1 只毛重1100 克的家禽，经过宰杀、剔除内脏和烘烤（用盐和辣椒粉调味）等一系列的程序，恰好要用一个月的时间。几年前，人们对奥斯陆一个小镇上的家禽情有独钟，因为那里的人把小鸡自然放养，使得鸡肉的脂肪含量充足，而且汁肥味美。他们开店加工本地出产的家禽，关键在于其烘烤食物的时间达到了标准制作的时间的2 倍。这样，当地的烤鸡价格翻了一番，但与我们习以为常的工业生产烤鸡相比，其口味的确迥然不同。