大贯中佐如果知道，他们生下来的是女孩的话，又会作何感想呢？

大贯中佐战死是在一个月前的十月二十五日。他是在菲律宾东北海域进行的海战中殉职的。当时，大贯作为第三航空战队的参谋，乘坐的是航空母舰·瑞鹤号。那个月的十七日，美军开始登陆菲律宾的莱特岛。以太平洋为踏板来进攻的美军，终于对菲律宾下手了。其实大本营很久之前就预测到在菲律宾会有一场大战，所以当时他们立即启动捷号作战计划，发动了陆海军作战部队。也就是比岛决战。大本营将这次比岛决战看成挽回战局最后的机会。如果这次输了，被美军夺走了菲律宾，剩下的办法只能是在冲绳或是本土来迎击他们的登陆部队了。其实早在马里亚纳海沟大战之前，海军就像是念经一样期待着无论如何也要赢一次。特别是在马里亚纳海沟大战惨败以后，这一期待就变得更加强烈。如果再败一次的话，后面可能就是永无止境的深渊了。实际上，对于下次大战将会决定整个战争的走向这件事，虽然是没人说出来，但早已是人尽皆知的秘密了。捷号作战便是海军赌上全部家底的一次重大战役。

大贯中佐乘坐的瑞鹤号战舰，是小泽治三郎中将统帅的第三航空战舰的旗舰，和其他的千岁、千代田等航空母舰一起，都是吸引美军眼球的诱饵。作战的重点是歼灭登陆莱特岛的美军，而担任这一任务的是栗田健男中将统帅的第二舰队。为了能让栗田舰队顺利攻进莱特岛，小泽舰队则作为诱饵拖住美军的机动部队，防止他们的增援。飞机只有一百零八架，不到应到位数量的一半，并且飞行员也没训练熟练。

就这样，二十五日小泽舰队和美军的机动部队交上了火。小泽舰队在美军机动部队舰截机的攻击下灵活应战，在持续进行了五六次的空袭中，舰艇接连负伤，不幸沉没，其中包括大贯大佐乘坐的瑞鹤号在内，四艘航空母舰、一艘巡洋舰、两艘驱逐舰，都葬身于菲律宾海域的海底。

大贯牺牲时的情况并不清楚，只有小泽中将在瑞鹤沉没之际转移到大淀号巡洋舰上了，而当时身为参谋的大贯中佐并没有到大淀号上去。据说瑞鹤爆炸在熊熊烈焰之中，大贯已经受了伤。不管怎么说，当航空母舰瑞鹤号在太平洋上摆出一个巨大的旋涡下沉到海底的时候，作为海军军人的大贯那刚正不阿、清欲寡欢的生命也就此结束了。

小泽舰队出色地完成了他们诱饵的任务，在他们拖住美军的机动部队的时候，栗田舰队却在莱特湾近在眼前的时候掉头。湾内的八十多艘美军登陆舰，在最后关头被救起。大本营当然是没有能力消灭掉意在登陆菲律宾的美军。

事实上是帝国海军在这次的菲律宾战役中惨败了。其实，在这次比岛大战的高潮时期，第一航空舰队司令长官大西龙治郎中将曾命令特别攻击部队全力以赴发动自杀式攻击，那天是十月二十一日。

塞班岛已经失陷，大本营所设定的国防圈已经被攻破。本来靠捷号作战重新设定的新的国防圈也被突破。剩下的就只有日本、中国满洲和中国大陆围成的国防核心圈了。美军的冲绳登陆、本土登陆，已成为现实的问题了。其实只不过是时间的问题。

山胁看了看时间，已经到了中午，考虑到大贯母亲的身体，现在是得告辞了。山胁站起来，穿上外套，把装孩子用的布口袋套在头上。介于现在的状况，根本找不到婴儿车，真理子就用帆布缝了个像是袋子样的大包。等夫妇二人一同外出的时候，山胁就把这个大袋子套在脖子上，把孩子放在肚子的位置上抱着。真理子把孩子抱起来，放进口袋里。山胁调整了口袋的位置，用一块毛巾盖在孩子上面。真理子也把装尿布和奶瓶的包袱拿起来。大贯的母亲把山胁他们送到玄关口，问道:“山胁先生，我想偷偷地问你件事。您既然在海军省工作，肯定是清楚的。”

“偷偷地？”

“日本，是不是就这样输了？”

山胁思索了一会儿，低声说：“嗯，是的，绝对赢不了了。这局势今后也很难挽回了。”

“接下来就会是在本土的决战了吗？”

“除非是能早日达成议和。”